[사회/CTN] 가금현 기자 = 당진시가 석문국가산업단지(이하 석문산단) 입주기업들과 단 한 차례의 사전 협의도 없이 한국가스공사 LNG당진기지 건설 현장에 공업용수를 대량 퍼준 결과 산단 전체를 마비시킨 공업용수 대란 사태가 결국 장기화 국면으로 치닫고 있다.

초기 수압 저하와 야간 단수로 시작된 피해는 현재 10여 개 업체로 급증하며 산단 전체로 확산했다. 급기야 공업용수 부족으로 발전 설비 가동이 중단되어 국가 전력망 차질로까지 이어질 수 있다는 절박한 경고가 터져 나왔지만 당진시는 "불편이 불가피하다"는 무책임한 태도로 일관하고 있어 입주기업들의 분노가 극에 달하고 있다.

취재 결과 이번 사태는 당진시 수도과가 기존 24시간 풀가동 입주기업들의 조업 환경은 전적으로 무시한 채 한국가스공사 측과만 기습 협의해 저장탱크 시험용 공업용수를 대량 공급하기로 결정하면서 촉발됐다.

가스공사 측이 야간 시간을 노려 대량의 용수를 일시에 빼 쓰면서 24시간 밤샘 조업을 하던 산단 기업들의 수압은 뚝 떨어졌고 급기야 물이 완전히 끊기는 초유의 셧다운 사태가 발생했다.

이로 인해 야간 생산 라인이 멈춰 서는가 하면 용수 부족에 따른 스팀 공급 차질을 막기 위해 타 지역에서 살수차(물차)를 긴급 동원하는 등 산단 현장은 그야말로 난장판이 됐다.

기업들의 재정적 손실 역시 눈덩이처럼 불어났다. 입주업체 A사의 경우 용수 단수로 인한 공장 가동 중단을 막기 위해 어쩔 수 없이 비싼 상수도를 대체 투입했다가 평소 150만 원 안팎이던 월 수도 요금이 800만 원가량 청구되는 억울한 요금 폭탄을 맞았다.

석문산단 경영자협의회 관계자는 4일 "현재까지 파악된 피해 업체만 10여 곳에 달한다"며 "당진시 확인 결과 가스공사 저장탱크 충수가 8월 말까지 이어질 수 있다는 설명을 들었는데 이미 수주째 생산 차질과 경제적 손실을 감내하고 있는 상황에서 용수 부족이 이달 말까지 계속된다면 기업들은 더 이상 버틸 수가 없다"고 우려했다.

실제 현장 기업들이 느끼는 위기감은 단순한 개별 기업의 피해를 넘어 국가 전력망 차질 우려로까지 번지고 있다.

피해 업체 관계자는 "8월 중순까지라면 저장된 용수로 어떻게든 버텨보겠지만 8월 말까지 사태가 계속된다면 그전에 공장을 멈출 수밖에 없다"며 "특히 여름철은 전력 수요가 가장 많은 시기인데 용수 부족으로 발전 설비 가동이 중단될 경우 개별 기업 피해를 넘어 국가 전력 공급 전체에 치명적인 차질을 줄 수 있다"고 사안의 심각성을 강력히 경고했다.

그럼에도 당진시의 태도는 전형적인 탁상행정의 극치를 보여준다. 해당 관계자는 "수도과 직원들은 탁자 앞에 앉아 정상적인 수치가 나온다, 문제가 없다는 말만 반복하며 현장 피해를 외면하고 있다"며 "오히려 피해 업체들의 문제인 것처럼 책임을 전가하려 하는데 분통이 터진다"고 토로했다.

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시간별 수압데이터 /AI사진ⓒ=CTN 재제작

기업들의 비상 민원과 반발이 거세지자 당진시 수도과는 뒤늦게 수압 저하 원인을 확인하겠다며 일시 중단 시험을 진행하는 쇼를 벌였다.

당진시 수도과 관계자는 "가스공사 저장탱크 충수를 일시 중단하고 석문에너지 펌프를 정지시켰더니 수압이 기존 0.45MPa에서 0.55MPa, 0.53MPa 수준으로 회복되는 것을 확인했다"며 자신들의 용수 공급 결정이 수압 붕괴의 직접적 원인이었음을 스스로 입증했다. 그러면서도 "저장탱크 충수 이후 방류 계획은 결정되지 않았고 충수가 끝날 때까지는 불편이 있을 수밖에 없다"는 입장만 반복하며 피해 대책 마련에는 손을 놓았다.

반면 저장탱크 시공사인 두산에너빌리티 측은 피해 기업들에 고개를 숙이며 구체적인 일정 해명에 나섰다.

두산에너빌리티 관계자는 "공업용수를 사용하는 4호 저장탱크 충수는 이달 12~15일 사이 목표 수위에 도달할 것으로 예상되며 이후 진행되는 나머지 탱크(2·1·3호) 시험은 기존 물을 재사용(순환)하므로 외부 용수 공급량은 크게 줄어들 것"이라고 밝혔다. 다만 "저장탱크 4기 전체 시험은 10월 중순까지 이어지며 수질 검사 후 최종 방류 및 배수 등 모든 절차는 11월 초에야 완료된다"고 덧붙였다. 또한 "자체 살수차 동원 등 산단 피해 최소화를 위해 충수 작업을 최대한 서두르겠다"고 해명했다.

지역 산업계에서는 이번 사태의 본질을 입주기업들과의 사전 안내나 협의조차 거치지 않은 당진시의 독단적·특혜성 행정으로 규정하고 있다.

피해 기업들은 당진시의 안일하고 무책임한 불통 행정에 맞서 대규모 손해배상 청구 소송과 국민권익위원회 단체 민원 제기 등 강력한 법적·행정적 총력 투쟁을 예고하고 있어 공업용수 대란을 둘러싼 당진시의 책임 공방과 법적 파한은 거세게 휘몰아칠 전망이다.

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당진시 독단 행정에 석문산단 용수 대란 장기화, 국가 전력망 셧다운 위기까지 /AI사진ⓒ=CTN제작

"사무실에 앉아 정상적인 수치가 나온다고만 말한다"

공장이 멈추고 국가 전력망마저 위협받는 일촉즉발의 상황에서 당진시 수도과가 보여준 행태다.

기업의 생존이 걸린 공업용수를 퍼주면서 현장 확인은커녕 입주기업들과의 사전 협의는 단 한 차례도 없었다. 거대 공기업의 공사 편의만을 바라본 독단적 행정이 결국 산단 전체를 마비시키는 인재를 불렀다.

수압 붕괴의 원인이 자신들에게 있음이 밝혀졌음에도 당진시는 여전히 불편은 불가피하다며 고압적인 태도로 일관하고 있다.

폭탄 수도 요금과 생산 차질 그리고 살수차 비용까지 떠안은 기업들이 법적 총력 투쟁에 나선 이유다. 당진시는 미봉책 뒤에 숨지 말고 즉각 피해 전수조사와 실질적 보상책을 내놓아야 한다.

가금현 기자 ggh7000@hanmail.net 가금현 기자 입니다. 긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다. 술은 웃음소리가 밖에까지 들리도록 마셔라! 내가 그자리에 있다고 CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인

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