[사회/CTN]가금현 기자 = 당진시가 석문국가산업단지 내 기존 입주기업들과 최소한의 사전 협의나 안내도 없이 한국가스공사 LNG당진기지 건설 현장에 공업용수를 대량으로 퍼주다 산단 전체를 마비시키는 초유의 사태를 야기했다.

24시간 공장을 가동해야 하는 입주 기업들은 갑작스러운 수압 급감과 단수로 생산 라인이 멈춰 서는 등 심각한 금전적 타격을 입었으나 당진시는 사태의 심각성을 외면한 채 "수치상 문제없을 줄 알았다"는 황당한 변명만 늘어놓고 있어 입주기업들의 분노가 폭발하고 있다.

취재를 종합하면 이번 사태는 지난 7월 초 당진시 수도과가 한국가스공사 측 요청만 듣고 LNG 저장탱크 수압·강압 시험용 공업용수를 대량 공급하기로 기습 결정하면서 시작됐다.

당진시는 24시간 밤샘 조업이 필수적인 산단 입주업체들의 조업 환경을 전적으로 무시했다. 가스공사 측이 야간 시간을 노려 막대한 양의 용수를 일시에 빼 쓰면서 산단 내 입주 기업들의 공업용수 수압은 뚝 떨어졌고 심지어 물이 완전히 끊기는 사태까지 이어졌다.

이로 인해 24시간 풀가동되어야 할 생산 라인이 멈춰 섰으며 용수 부족으로 인한 스팀 공급 차질을 막기 위해 타 지역에서 급히 살수차를 동원하는 등 산단 일대는 그야말로 아수라장이 됐다.

피해는 고스란히 기업들의 막대한 재정적 손실로 귀결됐다.

입주업체 A사의 경우 야간 공업용수 공급이 전면 차단되자 공장 셧다운을 막기 위해 울며 겨자 먹기로 비싼 상수도를 대체 투입했다. 이 때문에 평소 150만 원 안팎이던 월 용수 수도요금이 무려 800만 원가량 청구되는 등 억울한 요금 폭탄을 맞았다.

B사 역시 야간 생산 중 갑작스러운 수압 저하로 제품 불량이 발생하고 공정 전체에 차질을 빚었으며 C사는 끊긴 용수를 대기 위해 매일 살수차를 부르느라 막대한 비용을 허공에 날렸다.

석문산단 입주기업협의회 관계자는 분통을 터뜨렸다. "7월 초부터 계속된 공업용수 차단으로 야간 작업을 망쳐 입은 금전적 손실이 눈덩이처럼 불어났다"며 "가스공사 울타리 안 공사 때문에 기존 입주기업들이 도로 통제 피해에 이어 이제는 용수 절도 수준의 물 부족 피해까지 온전히 짊어지고 있다"고 강하게 비판했다.

사태가 이 지경에 이르렀음에도 행정 주무 부서인 당진시 수도과의 태도는 무책임의 극치를 보여주고 있다. 기업들의 절박한 비상 민원이 수주 동안 쏟아졌음에도 당진시는 사전 안내나 현장 실태 조사조차 거부한 채 가스공사의 입장에만 매달렸다.

당진시 수도과 관계자는 "가스공사 측과만 사전 협의를 진행한 것은 맞다"고 인정하면서도 "수치상으로는 LNG 저장탱크로 용수를 보내도 산단 전체에 충분할 것으로 판단했으나 결과적으로 현장 수위가 낮아졌다"는 기만적인 해명을 내놓았다.

이어 "7월 29일 자로 문제는 해결됐으며 8월 1일 자 펌프 교체 및 단수는 미리 알린 사항"이라며 이미 발생한 막대한 피해에 대해서는 단 한 마디의 사과나 보상책 없이 지금은 문제없다는 식의 뻔뻔한 태도로 일관하고 있다.

입주기업들은 당진시의 이 같은 행태를 전형적인 탁상행정이자 가스공사 편의 봐주기 특혜 행정으로 규정했다.

기업 관계자들은 "3주 넘게 조업을 짓밟아 놓고 이제 와서 오늘부터 해결됐다고 말하는 행정을 어느 기업이 믿겠느냐"며 "당진시는 즉시 피해 업체를 전수조사하고 정당한 피해보상책을 마련해야 한다"고 강력히 촉구했다.

더욱 큰 문제는 이번 사태가 끝난 것이 아니라는 점이다. 한국가스공사 LNG당진기지 관계자에 따르면 “공사 일정 지연으로 당초 7월까지였던 용수 공급을 당진시와 협의해 8월 15일까지 연장하기로 했다”고 밝혀 입주기업들의 피해가 광복절 전후까지 지속될 위기에 처했다.

현재 석문산단 피해 기업들은 당진시의 무성의하고 일방적인 불통 행정에 맞서 국민권익위원회에 집단 단체 민원을 접수하고 본격적인 법적 투쟁에 돌입했다.

입주기업들은 공업용수 단수로 인한 생산 차질액 대체 상수도 사용에 따른 징벌적 요금 살수차 동원 비용 등을 정밀 산정하여 당진시와 한국가스공사를 상대로 대규모 손해배상 청구 소송을 진행할 방침이다.

당진시가 가스공사의 편의만을 봐주는 특혜성 행정을 즉각 중단하고 엄정한 피해 보상책을 내놓지 않는 한 석문산단 입주기업들의 법적 투쟁과 집단 반발은 가라앉지 않을 전망이다.

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3주간 공장 셧다운, 당진시 탁상행정에 기업들 눈물 /AI사진ⓒ=CTN 제작

"수치상으로는 문제없을 줄 알았다"

산단 입주 기업들의 공장이 멈춰 서고 손실이 눈덩이처럼 커지는 동안 당진시가 내놓은 해명의 전부다.

기업의 생존이 걸린 공업용수를 공급하면서 현장 실사나 기존 입주사와의 사전 협의는 단 한 차례도 없었다. 거대 공기업의 공사 편의만을 바라본 전형적인 탁상행정이자 불통 행정이 초래한 인재다.

피해 기업들은 폭탄 수도 요금과 살수차 동원 비용 생산 차질에 따른 손해를 안은 채 결국 법적 투쟁에 나섰다. 당진시가 임시방편으로 책임을 회피할 것이 아니라 지금이라도 피해 전수조사와 실질적인 보상 대책 마련에 즉각 나서야 하는 이유다.

가금현 기자 ggh7000@hanmail.net 가금현 기자 입니다. 긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다. 술은 웃음소리가 밖에까지 들리도록 마셔라! 내가 그자리에 있다고 CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인

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