[천안/CTN]강현수 기자 = 아동복지시설이나 위탁가정을 떠나 홀로서기에 나서는 청소년들의 불안감을 해소하고 안정적인 사회 정착을 돕기 위해 지역사회가 따뜻한 손을 내밀었다.

천안시는 4일 시청 대회의실에서 자립준비청년과 후원자, 아동복지시설 관계자 등 130여 명이 참석한 가운데 ‘2026년 제3회 자립준비청년 토크콘서트’를 성황리에 개최했다고 밝혔다.

‘함께 나누는 자립 이야기’라는 주제로 열린 이번 토크콘서트에는 홀로서기를 준비하는 청년들과 그들의 앞날을 응원하는 지지자들이 한데 모여 진솔한 경험담을 공유하고 용기를 북돋우는 소통의 시간을 가졌다.

행사 1부에서는 그동안 자립준비청년과 취약계층 아동을 위해 헌신해 온 유공자 표창 및 후원금 전달식이 진행됐다. 2017년부터 취약계층 아동·청소년을 위해 약 3억 원에 달하는 성금을 기탁해 온 ㈜에이프러스씨엠건축사사무소(대표이사 이택준)가 이날 지정후원금 1,000만 원을 흔쾌히 전달했다. 이에 시는 이택준 대표이사 및 아동시설 지속 후원 공로자인 정영자 씨에게 천안시장 표창을 수여하며 감사의 뜻을 전했다.

이어 진행된 2부 토크콘서트 및 질의응답 시간에는 먼저 자립을 경험한 선배 청년들이 무대에 올랐다. 선배 청년들은 세상에 첫발을 내디디며 겪었던 현실적인 어려움과 극복 노하우, 실생활에 유용한 지원제도 등 피가 되고 살이 되는 생생한 경험담을 아낌없이 나눠 호응을 얻었다. 후배 청년들 역시 평소 주거나 취업 등 자립 과정에서 궁금했던 점들을 자유롭게 질문하며 실질적인 정보와 지혜를 얻었다.

천안시는 자립준비청년의 안착을 위해 자립정착금 지급과 자립수당 연계는 물론, 주거·취업 지원, 맞춤형 금융교육 등 다각적인 역량 강화 사업을 펼치고 있으며, 민간 후원 기관과의 긴밀한 네트워크를 확대해 촘촘한 안전망을 구축하고 있다.

장기수 천안시장은 “홀로서기를 시작하는 청년들이 두려움을 이겨내고 마음껏 꿈을 향해 나아갈 수 있도록 천안시가 가장 든든한 버팀목이자 울타리가 되어주겠다”며 “청년들이 우리 사회의 당당한 구성원으로 바로 서기 위해서는 지역사회의 온정 어린 관심과 지속적인 지원이 절실하다”고 강조했다.

사회라는 거친 바다로 첫 항해를 시작하는 자립준비청년들에게 따뜻한 경험의 공유와 이웃의 후원은 고립을 막는 가장 강력한 백신이다. 민·관이 손잡고 청년들의 자립을 체계적으로 돕는 천안시의 든든한 행보가 지역 청년들의 미래에 빛나는 이정표가 될 것으로 기대된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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