[기고]구급대원이 본 여름철 사고의 공통점…"조금만 더"라는 생각을 멈춰야 한다.

가금현 기자입력 : 2026. 07. 27(월) 11:24

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소방교 안승현

[기고/구급대원 소방교 안승현=서산소방서] 여름철 구급 현장에서는 다양한 사고를 마주한다. 무더운 날씨 속에서 갑자기 쓰러진 환자, 물놀이 중 사고를 당한 사람, 벌에 쏘인 뒤 호흡곤란을 호소하는 환자까지 사고의 모습과 원인은 서로 다르다.

하지만 구급대원의 시선으로 이러한 사고를 바라보면 한 가지 공통점을 발견하게 된다. 사고가 심각해지기 전 우리 몸과 주변 환경은 이미 여러 위험신호를 보내고 있었다는 점이다.
그리고 그 신호 앞에서 우리는 종종 같은 생각을 한다.

“조금만 더 하면 된다.”
“이 정도는 괜찮다.”
“설마 나에게 사고가 생기겠어.”

여름철 사고는 바로 이러한 작은 방심에서 시작되기도 한다.

폭염 속에서 일하거나 운동하다 어지럼증과 두통, 심한 피로감을 느껴도 하던 일을 멈추지 않는 경우가 있다. 평소와 다른 증상이 나타났지만 단순히 날씨가 더워서 그렇다고 생각하고 조금 더 버틴다. 그러나 고온의 환경에서 계속 활동하면 몸의 상태는 더욱 악화될 수 있다.

우리 몸이 보내는 이상신호를 무시해서는 안 된다. 어지럽거나 심한 피로감, 메스꺼움, 구토, 근육경련 등이 나타난다면 즉시 활동을 멈추고 시원한 장소에서 휴식을 취해야 한다. 갈증을 느끼지 않더라도 평소보다 자주 물을 마시는 것도 중요하다.

특히 의식이 흐려지거나 평소와 다르게 말과 행동이 이상해지고, 제대로 반응하지 못하거나 갑자기 쓰러진다면 더 이상 기다려서는 안 된다. 즉시 119에 신고해야 한다.

물놀이 사고도 마찬가지다. 물의 깊이와 유속을 제대로 확인하지 않은 채 입수하거나, 자신의 수영 실력을 과신하는 행동은 위험하다. 술을 마신 뒤 물에 들어가는 행동 역시 절대 피해야 한다.

또 다른 위험은 물에 빠진 사람을 발견했을 때 발생한다.
사람을 구해야 한다는 생각에 수영에 익숙하지 않은 사람이 직접 물속으로 뛰어드는 경우가 있다. 선의에서 시작된 행동이지만 구조자까지 위험에 빠지는 2차 사고로 이어질 수 있다. 익수자를 발견했다면 즉시 119에 신고하고 주변의 구명환이나 부력이 있는 물건, 긴 막대 등을 이용해 안전한 위치에서 구조를 시도해야 한다.

벌 쏘임 사고에서도 비슷한 모습을 볼 수 있다. 벌에 쏜 부위가 붓고 아픈 정도라 생각해 증상을 지켜보다가 갑작스러운 호흡곤란이나 의식변화를 보이는 경우가 있다.
벌에 쏜 뒤 전신에 두드러기가 나타나거나 얼굴과 입술이 붓고, 호흡이 어렵거나 의식이 흐려지는 증상이 발생한다면 심각한 알레르기 반응을 의심해야 한다. 이때 역시 증상이 좋아지기를 기다리기보다 즉시 119에 신고하는 것이 중요하다.

구급 현장에서 느끼는 것은 사고의 종류는 달라도 위험을 키우는 과정은 의외로 비슷하다는 점이다. 몸이 보내는 신호를 무시하고, 자신의 능력을 과신하고, 위험한 상황에서도 조금만 더 버텨보려 한다.

물론 모든 사고를 예방할 수 있는 것은 아니다. 갑작스럽게 발생하는 질환과 예측하기 어려운 사고도 있다. 그러나 위험신호를 조금 더 일찍 알아차리고 행동을 멈췄다면 피해를 줄일 수 있었을 상황도 분명 존재한다.

여름철 안전을 지키기 위해 특별하고 어려운 방법만 필요한 것은 아니다. 날씨와 폭염특보를 확인하는 것, 몸이 좋지 않다면 하던 일을 멈추는 것, 물놀이 전 구명조끼를 착용하는 것, 위험한 상황에서 자신의 능력을 과신하지 않는 것, 그리고 응급상황이라고 판단되면 신속하게 119에 도움을 요청하는 것이다.

무엇보다 중요한 것은 위험 앞에서 “조금만 더”라는 생각을 멈추는 일이다.조금 더 일한 뒤 쉬려는 생각, 조금 더 수영해도 괜찮을 것이라는 생각, 증상이 조금 지나면 좋아질 것이라는 생각이 때로는 적절한 대응 시기를 늦출 수 있다.

사고를 막는 가장 좋은 응급처치는 사고가 발생하기 전 위험을 알아차리는 것이다. 그리고 때로는 멈추고, 피하고, 도움을 요청하는 것이 나와 가족의 생명을 지키는 가장 현명한 선택이다.

올여름, 몸과 주변에서 보내는 위험신호를 그냥 지나치지 않았으면 한다.