[사회/CTN] 박순신 기자 = 지난 6월 16일(화) 가로림만 서산갯벌에서 서산태안환경교육센터(센터장 권경숙)와 슬로푸드한국협회는 ‘2026 슬로피시코리아 릴레이(이하 슬로피시릴레이)’ 행사를 가졌다. 슬로피시릴레이는 슬로푸드한국협회 슬로피시운동본부가 기획한 것으로 ‘2026 여수세계박람회’의 성공개최를 기원하며 각 지역에서 우리나라 연안과 섬의 지속 가능한 보전과 활용을 목표로 일해온 지역 단체와 주민의 활동을 소개하고 연결하는 행사다. 행사는 ‘슬로피시, 섬과 바다를 잇다’는 주제로 지역마다 특성에 맞는 작은 주제을 서로 연결하는 네트워크 운동이다. 지난 5월 24일은 인천 무의도에서는 ‘바지락, 섬과 바다를 잇다’는 행사에 이어 두 번째로, ‘물범, 섬과 바다를 잇다’는 주제로 진행되었다.
가로림만은 서산과 태안으로 둘러싸인 반폐쇄형 내만이다. 만 입구는 북쪽을 향해 열려있고 만 안에는 고파도를 비롯한 유인도서 4개(고파도,웅도,우도,분점도)와 무인도서 23개가 해안절경을 이루고 있다. 조차가 큰 탓에 조력발전소 건립계획을 추진하였으나 해양보호생물인 점박이물범의 서식지로 확인되면서 발전소 건립 대신에 우리나라 최초의 해양생물보호구역으로 지정되었다.(2016년 7월 28일) 이후, 2026년 국내 1호 국가해양생태공원으로 지정되었다. 최근 세계유산으로 지정된 ‘한국의 갯벌’ 2단계 확대 지정을 권고하는 유네스코의 결정으로 가로림만 서산갯벌은 무안갯벌, 여자만 여수갯벌과 고흥갯벌 등과 함께 세계유산으로 지정될 전망이다.
서선태안환경교육센터는 2021년부터 현재까지 시민과학자를 활용한 가로림만점박이물범 시민모니터링을 진행하고 있다. 가로림만에 점박이물범이 출현하는 4월부터 회귀하는 11월 초까지 매월 선박조사는 물론 드론조사와 육상조사, 탐문조사를 병행하며 개체수 및 먹이원 파악, 분변채취 후 분석 등을 진행 해오고 있다. 그동안 점박이물범의 개체식별을 위해 왼쪽뺨을 촬영 후 일정한 형태로 잘라서 파일명을 부여하는 데이터가 축적되면서 2026년은 국가기관 등의 연계 및 협력을 통해 이동경로 파악 및 체계적이고 과학적인 모니터링 방법을 구축해나갈 예정이다.
슬로피시는 슬로푸드의 하나로 좋고(good) 깨끗하고(clean) 공정한(fair) 해산물을 얻기 위해 어부와 소비자와 조리사 등, 생산부터 가공에 이르는 모든 이해당사자가 연결된 즐겁고 행복한 활동이다. 슬로푸드 운동을 시작한 카를로 페트리니(Carlo Petrini)는 ‘육지에서 일어난 모든 일은 바다에 영향을 미치며, 바다에서 일어난 모은 일은 육지에 영향을 미친다’고 했다. 또 ‘플랑크톤에서 인간에 이르기까지 우리 모두는 자연의 균형을 유지하는 데 중요한 역할’을 한다. 건강한 바다가 건강한 육지를, 건강한 육지가 건강한 바다를 만든다. 슬로피시는 도시와 섬, 농촌과 어촌, 바다와 강을 잇고, 소규모 어업과 전통지식과 공동체와 전통지식을 지향하는 네트워크 운동이다.
이후 강릉에서 ‘강릉단오, 섬과 바다를 잇다’, 부산에서 ‘국제해양영화제, 섬과 바다를 잇다’ 등 신안, 제주 지역의 섬을 거쳐 섬박람회가 개최되는 여수에서 마지막 마지막 행사가 마무리된다. 이때는 일본, 필리핀 등 아시아 지역에서 슬로피시 운동을 펼쳐온 활동가들도 참여해 여수섬박람회의 성공개최를 응원하고 아시아슬로피시네트워크도 결성할 계획이다.
