[정치/CTN]강현수 기자 = 충남 민주·진보 교육감 추진위원회의 유일한 단일 후보인 이병도 충남교육감 후보가 대형 온라인 서점에 밀려 고사 위기에 처한 지역 오프라인 서점을 살리고, 청소년들의 문해력을 획기적으로 끌어올리기 위한 현장 중심의 교육·경제 상생 공약을 발표했다.

이병도 후보는 공식 선거운동 둘째 날이었던 지난 22일 오후, 아산 지역의 대표적인 노포이자 중소벤처기업부 인증 '백년가게'인 ㅁ서점을 전격 방문했다. 이 후보는 이 자리에서 아산 지역 서점 대표 3명, 신현구 아산시학부모회협의회장과 머리를 맞대고 '모든 학생에게 지역화폐형 도서 바우처 매년 10만 원 지급' 공약의 실효성을 정밀하게 검증하는 현장 정책간담회를 개최했다.

이 후보가 공언한 이번 정책은 충남 관내 초·중·고교생 및 학교 밖 청소년에게 1인당 연간 10만 원에 달하는 도서 전용 지역화폐를 지급하는 복지 사업이다. 바우처를 받은 청소년들이 도내에 등록된 오프라인 동네 서점을 직접 찾아 자신이 읽고 싶은 책을 자율적으로 구매하도록 유도하는 매커니즘이다.

서점 한쪽에 자리를 잡은 이 후보는 "우리 아이들이 직접 서점을 찾아 책 냄새를 맡으며 자라야 한다"라며 "기초학력 저하 문제는 결국 책을 읽으며 문해력을 길러야 근본적으로 해결될 수 있으며, 아이들에게 단단한 독서 근육을 만들어 주고 싶다"고 공약 취지를 설명했다. 이어 "도서 구매 전용 바우처를 지역화폐로 지급함으로써 고전하고 있는 동네 서점들을 지역 문화의 든든한 사랑방으로 반드시 살려내겠다"고 덧붙였다.

간담회에 참석한 아산 지역 서점 대표들은 일제히 격한 환영의 뜻을 표명했다. ㅁ서점 신영규 대표는 "최근 학력 저하 우려가 큰 상황에서 시청각 자료보다 책 읽는 문화를 만드는 것이 시급하다"라며 "지역화폐를 통해 지역 서점에서만 사용할 수 있도록 제한한다면 소상공인들에게 실질적이고 거대한 도움이 될 것"이라고 강조했다. 1972년부터 ㅎ서점을 지켜온 김재명 대표와 ㅇ문고 송쌍진 대표 역시 도서 구입만을 위한 전용 바우처 도입이 가져올 독서 문화 복원에 깊은 기대감을 나타냈다.

ㅁ서점 부대표를 겸하고 있는 신현구 아산시학부모회협의회장 또한 "영상 매체에 과도하게 노출된 요즘 아이들에게 글을 읽고 사고하는 능력은 더욱 절실하다"라며 "이번 공약은 아이들이 책을 더 가까이하는 결정적 계기가 되는 것은 물론, 골목 서점들의 매출 증대에도 확실한 효자 노릇을 할 것"이라고 동행 소감을 밝혔다.

간담회 직후 서점 내부를 돌며 서적 정리를 돕는 등 친서민 소통 행보를 이어간 이 후보는 독서가 문해력과 기초학력 향상의 절대적인 필요조건이라는 교육 철학을 재확인했다.

이병도 후보는 "도서 바우처는 충남 아이들의 학습 인권을 보장하고 지역 경제의 뿌리를 살리는 가장 확실하고 안전한 미래 투자"라며 "'도민 교육주권 시대'의 이름으로 충남의 교육 복지와 골목 상권을 동시에 상향 평준화하겠다"고 강력한 실천 의지를 피력했다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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