[국민권익위/CTN]가요진 기자= 정일연 국민권익위원회 위원장은 "청렴은 우리 사회를 이끌어갈 미래 세대가 갖추어야 할 핵심 가치"라고 강조하며, 이번 협약을 통해 대학 현장에서의 청렴·권익 교육을 실질적으로 강화하겠다는 포부를 밝혔다. 국민권익위와 울산과학기술원(UNIST)은 7일 UNIST 본관에서 업무협약을 체결하고, 과학기술 분야의 미래 인재들이 연구와 학문 활동 전반에서 '청렴 DNA'를 이식받을 수 있도록 체계적인 교육 시스템을 구축하기로 합의했다.

이번 협약의 골자는 대학생과 교직원을 대상으로 한 청렴·권익 교육 시행, 대학 협업 교육 운영 활성화, 그리고 고충 상담을 통한 권익 보호 등이다. 특히 UNIST는 작년에 이어 올해도 청렴 관련 정규 교과 과정을 운영 중인데, 이는 단순한 도덕적 훈계를 넘어 과학 기술인이 갖추어야 할 직업적 윤리를 '실질적 역량'의 영역으로 끌어올린 사례로 평가받는다. 박종래 UNIST 총장은 "전문 역량만큼이나 청렴한 가치관을 갖는 것이 주역의 조건"이라며 이번 협약을 교내 청렴 문화 내면화의 계기로 삼겠다고 화답했다.

하지만 이러한 협약이 '회의실 안의 약속'으로 끝나지 않으려면, 갈수록 복잡해지는 연구 부정행위나 학내 갑질, 권익 침해 사례를 실질적으로 예방할 수 있는 정교한 프로그램이 뒷받침되어야 한다. 과학기술 인재들에게 '청렴'이 자칫 연구 효율을 떨어뜨리는 '규제'로 인식되지 않도록, 창의성과 정직성이 어떻게 시너지를 낼 수 있는지에 대한 현대적인 접근이 필요하다.

결국 권익위와 UNIST의 만남은 대한민국 과학계의 투명성을 한 단계 높이려는 선제적 시도다. 정 위원장의 공언처럼 이번 협력이 대학 사회에 "실질적이고 창의적인" 청렴 문화를 안착시킨다면, UNIST가 배출할 인재들은 기술적 탁월함을 넘어 사회적 신뢰까지 갖춘 진정한 국가대표 과학자가 될 것이다. 7일 체결된 이 작은 서명지가 미래 대한민국 과학 현장의 '부패 제로'를 이끄는 촉매제가 되길 기대한다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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