[사회/CTN]가두호 기자 = 지난 5일 어린이날을 맞은 남해군 기념행사장은 아이들의 천진난만한 웃음소리와 활기로 가득 찼다. 수많은 체험 부스 중에서도 유독 긴 줄이 늘어서며 방문객들의 발길을 붙잡은 곳이 있었다. 바로 남해로뎀지역아동센터(센터장 이예성, 이하 센터)가 운영한 나눔 부스였다.

'전국 각지서 몰려든 인파… 500여 명 다녀가며 축제의 주인공 등극'

올해 센터가 마련한 부스는 예년보다 더욱 뜨거운 열기를 자랑했다. 나만의 키링 만들기 체험은 시작과 동시에 준비된 재료가 빠르게 소진될 만큼 큰 인기를 끌었고 축제의 감초인 달콤한 솜사탕과 시원한 슬러시는 아이들의 오감을 사로잡기에 충분했다.

현장의 열기는 숫자로도 증명됐다. 행사 당일 센터 부스에서는 300개 이상의 솜사탕이 만들어지며 슬러시와 키링 체험을 포함해 약 500명에 육박하는 아동과 보호자가 다녀간 것으로 집계됐다. 특히 남해 지역민뿐만 아니라 목포, 부산, 울산 등 전국 각지에서 온 가족 여행객들도 부스를 찾아 센터의 따뜻한 나눔을 함께 경험했다.

'단순 보호를 넘어 맞춤형 복지 거점으로… "컨트롤 타워 역할 톡톡"'

이번 어린이날 행사의 성공은 단순히 일회성 이벤트의 성과를 넘어 평소 지역사회에서 쌓아온 남해로뎀지역아동센터의 깊은 신뢰를 보여주는 사례다. 센터는 평소 아동들을 위한 다채로운 교육·문화 프로그램 운영과 건강한 급식 제공 등 기본적인 돌봄 기능에 충실해 왔다.

더 나아가 센터는 돌봄과 지원이 절실한 사각지대 아동을 발굴하고 필요한 자원을 신속하게 연결하는 컨트롤 타워 역할을 자처하고 있다. 아이들이 처한 개별적인 상황에 맞춰 실질적인 도움을 주는 지역사회 아동 복지 거점으로서의 역할을 충실히 수행하고 있다는 평가다.

이예성 센터장 "도움이 필요하면 언제든 문 두드려 달라"

이예성 센터장은 센터의 운영 철학으로 경계 없는 나눔을 강조한다. 센터 이용 여부와 상관없이 지역 내 모든 아동이 지원 대상이 될 수 있다는 뜻이다. 실제로 센터는 유치원이나 학교 등 교육 기관에서 행사용 솜사탕이나 슬러시 지원이 필요한 경우에도 적극적으로 손길을 내밀며 지역 공동체와의 상생을 실천하고 있다.

이예성 센터장은 "센터 이용 여부와 관계없이 지역 내 돌봄이나 지원이 필요한 아동이 있다면 언제든 가능한 범위 내에서 최선을 다해 도울 준비가 되어 있다"라며 "유치원이나 학교 등 교육 기관에서 행사용 솜사탕·슬러시 지원이 필요한 경우에도 문의를 통해 나눔을 지속하고 있다"라고 밝혔다.

이어 "앞으로도 남해 지역 아동들이 건강하고 행복하게 성장할 수 있도록 든든한 지원 기반으로서의 역할을 지속적으로 확대해 나가겠다"라고 했다.

행복한 아이들이 자라나는 남해를 만들기 위해 오늘도 구슬땀을 흘리는 남해로뎀지역아동센터. 이들의 진정성 있는 행보가 지역사회에 훈훈한 감동을 전하며 아동 복지의 새로운 귀감이 되고 있다.

가두호 기자 cheongcheon_fish@naver.com 미디어팀 가두호 입니다. 각종 영상 제보 : cheongcheon_fish@naver.com

• CTN 신문사 블로그
• CTN 네이버 블로그
• CTN 방송
• CTN 페이스북
• CTN X