[대구/CTN]이수현 기자= 이재홍 대구광역시 보건복지국장은 "대구우수식품 기업이 주도한 첫 수출상담회가 호주 시장 진출이라는 실질적인 성과로 이어져 매우 뜻깊게 생각한다"고 자축했으나, 뚜껑을 열어본 수출 규모는 시의 요란한 홍보가 무색할 만큼 초라한 수준이다. 대구시는 지난 6일 영농조합법인 팔공김치를 필두로 풍국면, 홍두당 등 지역 식품제조업소 6개사의 제품 43종을 호주로 보냈다고 밝혔다. 시가 '민·관 협력의 결실'이라며 치켜세운 이번 수출의 총 규모는 약 2만 2천 달러, 한화로 환산하면 고작 3,200만 원 남짓이다. 참여 기업 수와 품목 수를 고려하면 기업당 수출액은 500만 원 수준으로, 이는 해외 시장 개척이라는 거창한 명분을 붙이기에는 민망한 '시식용 물량'에 가깝다는 지적이다.

특히 이번 수출이 지난 3월 개최된 바이어 초청 수출상담회의 결과물이라는 점을 감안하면, 상담회 개최를 위해 투입된 행정력과 예산 대비 효율성에 의문이 제기된다. 대구시는 인증기업이 직접 바이어를 발굴하고 시가 이를 뒷받침하는 방식을 강조하며 행정의 효율성을 자랑했지만, 정작 결과물은 현지 소규모 마트인 '강원원더마트'에서의 특판전에 머물러 있다. 대형 유통망 정식 입점이 아닌 일시적인 행사용 납품을 두고 "해외 판매망 확대"를 운운하는 것은 전형적인 성과 부풀리기식 행정이다.

무엇보다 대구시가 인증하는 '대구우수식품' 브랜드가 해외 시장에서 실질적인 경쟁력을 갖추고 있는지도 미지수다. 43개라는 방대한 품목을 한꺼번에 밀어 넣는 방식은 브랜드의 정체성을 흐릴 뿐만 아니라, 현지 소비자들에게 대구 식품만의 차별화된 매력을 각인시키기 어렵다. 일회성 특판전이 종료된 후에도 호주 시드니와 멜버른의 대형 마트 선반에 대구 제품이 살아남을 수 있을지에 대한 구체적인 '포스트 마케팅' 전략은 보이지 않는다.

결국 이번 호주 진출은 정책의 내실보다는 "우리도 수출했다"는 식의 보도자료용 실적 쌓기에 급급한 모습이다. 진정으로 지역 식품기업의 해외 경쟁력을 강화하고 싶다면, 소규모 물량 선적에 일희일비할 것이 아니라 현지 콜드체인 물류 비용 지원이나 국가별 맞춤형 패키지 현지화 등 기업들이 피부로 느낄 수 있는 실무적 지원에 집중해야 한다. 3,200만 원이라는 소박한 액수를 '위대한 첫걸음'으로 포장하기엔, 대구 시민들이 기대하는 행정의 품격과 거리가 멀어 보인다.

이수현 기자 leegikook@hanmail.net

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