[대구/CTN]이수현 기자= 박기환 대구광역시 경제국장은 "전통시장을 살리기 위해 도입된 온누리상품권이 디지털 중심으로 개편되면서, 정작 주 고객층인 어르신들이 혜택에서 멀어지는 역설적인 상황이 발생하고 있다"며 "지속적인 교육과 홍보를 통해 디지털 온누리상품권의 혜택이 노령층이 소외되지 않고 혜택을 누릴 수 있도록 뒷받침하겠다"라고 밝혔다. 하지만 대구시가 30일 발표한 '디지털 온누리상품권 사용 교육 확대' 대책이 단순히 교육 횟수와 인원을 늘리는 것만으로 고령층의 '디지털 소외'를 근본적으로 해결할 수 있을지에 대해서는 회의적인 시각이 적지 않다.

가장 큰 문제는 정책의 공급자 중심 사고다. 현재 디지털 온누리상품권을 이용하려면 스마트폰에 전용 앱을 설치하고, 본인 인증을 거쳐 개인 카드를 연결한 뒤 금액을 충전해야 한다. 젊은 층에게는 익숙한 과정이지만, 작은 글씨와 복잡한 인터페이스에 취약한 60대 이상 어르신들에게는 교육 한두 번으로 극복하기 어려운 '기술적 장벽'이다. 대구시는 교육 대상을 지난해 410명에서 올해 650명으로 확대하겠다고 했으나, 대구 지역 전체 고령 인구에 비하면 이는 '언발에 오줌 누기' 수준이다. 더욱이 경로당 회장 등 노인 지도자들이 또래 어르신들에게 사용법을 전파하는 '노노(老老) 교육' 방식은 전문적인 기술 지원이 불가능해 실질적인 이용으로 이어지기엔 한계가 명확하다.

또한, 정부가 디지털 상품권 발행 규모를 늘리면서 상대적으로 이용이 간편한 지류 상품권의 혜택이나 발행 비중을 줄이는 흐름도 문제다. 이는 전통시장의 핵심 소비층인 어르신들에게 "불편함을 감수하고 기술을 배우거나, 아니면 혜택을 포기하라"는 강요와 다름없다. 디지털 전환이라는 대의에 매몰되어 현장의 실제 목소리를 간과하고 있는 셈이다.

이에 대해 대구시가 교육이라는 사후 약방문식 처방에 매몰될 것이 아니라, 디지털 상품권의 인터페이스를 고령층 맞춤형으로 단순화하는 '실버 모드' 개발을 정부에 강력히 건의할 것이 고려된다. 또한, 전통시장 내에 디지털 상품권 등록과 충전을 도와주는 '디지털 안내 데스크'를 상설화하여 현장에서 즉각적인 도움을 받을 수 있는 환경을 조성해야 한다. 기술은 사람을 향해야 하며, 특히 전통시장의 기술은 시장의 주인인 어르신들을 등 뒤로 밀어내서는 안 된다. 디지털의 화려함보다 지류의 따뜻함이 여전히 필요한 세대가 있음을 행정은 잊지 말아야 한다.

이수현 기자 leegikook@hanmail.net

• CTN 신문사 블로그
• CTN 네이버 블로그
• CTN 방송
• CTN 페이스북
• CTN X