[대구/CTN]이수현 기자= 박기환 대구광역시 경제국장은 "말 복지 향상을 위해 체계적인 접근이 필요한 시점에서 이번 구호 체계 구축은 매우 의미 있는 첫걸음이 될 것"이라며 "앞으로도 말들이 보다 안전하고 건강한 환경에서 보호받을 수 있도록 시 차원의 노력을 아끼지 않겠다"라고 강조했다.

대구광역시가 학대나 방치 등 위기에 처한 말(馬)을 신속하게 구조하고 보호하기 위해 한국마사회, 대덕승마장과 손을 잡고 '피학대말 긴급구호체계'를 본격적으로 가동한다. 이는 그동안 개나 고양이 등 소형 동물 위주로 운영되어 온 기존 동물보호센터의 한계를 극복하고, 말과 같은 대형 동물을 위한 전문적인 보호 인프라를 구축했다는 점에서 주목받고 있다.

앞으로 시민들은 말 학대 정황을 포착할 경우 각 지자체 대표번호나 동물보호 담당 부서, 혹은 마사회와 농림축산식품부가 운영하는 '말보호모니터링센터'를 통해 간편하게 신고할 수 있다. 신고가 접수되면 지자체와 마사회 현장 지원팀이 즉각 출동해 학대 여부를 확인하고, 현장에서 필요한 긴급 구조와 치료 등 보호 조치를 시행하게 된다.

구조된 말에 대한 사후 관리 대책도 촘촘하게 마련됐다. 대구시는 소유주가 양도에 동의한 말에 대해 '말 입양 온라인 플랫폼'을 활용하여 새로운 주인을 만날 수 있도록 적극 지원할 계획이다. 특히 필요한 경우 구조된 말이 새로운 환경에 잘 적응할 수 있도록 '승용마 전환 훈련 프로그램'을 함께 제공해 재입양 가능성을 높인다는 구상이다.

시는 이번 민관 협력 체계 구축을 계기로 대형 동물에 대한 시민들의 보호 의식을 높이는 한편, 사람과 동물이 공존하는 따뜻한 도시를 만들기 위한 다양한 복지 정책을 지속적으로 발굴해 나갈 방침라고 밝혔이다.

이수현 기자 leegikook@hanmail.net

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