[외교부/CTN]가요진 기자= 조현 외교부 장관은 "호르무즈 해협 상황으로 어려움을 겪는 석유화학 업계의 의견을 경청했다"라며 "모든 외교 자원을 동원해 대체 수급선 확보에 총력전을 기울이고, 특히 새로운 조달처 확보 과정에서 필요한 정부의 외교적 지원을 아끼지 않겠다"라고 강조했다.

중동 사태의 여파로 원자재 수급에 차질을 겪고 있는 국내 석유화학업계를 구제하기 위해 외교부가 직접 현장 행보에 나섰다. 조현 장관은 17일 한국화학산업협회를 방문해 여천NCC, GS칼텍스, S-OIL, HD현대케미칼, 롯데케미칼 등 주요 8개 회원사 대표들과 긴급 간담회를 가졌다.

이번 간담회는 지난 10일 정유업계와의 만남에 이은 두 번째 행보로, 원유 도입을 넘어 나프타를 원료로 제품을 생산하는 석유화학업계의 구체적인 고충을 파악하기 위해 마련됐다. 현재 업계는 중동발 공급 불안으로 인해 원료 확보가 어려워지면서 생산 차질을 우려하고 있는 실정이다.

간담회에 참석한 기업인들은 안정적인 나프타 수급을 위해 정부의 지속적인 관심이 필수적이라고 입을 모았다. 특히 ▲대체 조달처 확보 시 정부와 업계 간의 실시간 소통 채널 가동 ▲호르무즈 해협을 통과하는 우리 유조선의 조속하고 안전한 통항 지원 등을 정부 측에 강력히 건의했다.

외교부는 잇따른 간담회를 통해 현장의 애로사항을 확인한 만큼, 재외공관 등 모든 네트워크를 활용해 대체 수급처를 발굴하는 데 박차를 가할 계획이다. 또한 에너지 수급 위기가 실물 경제 전반으로 전이되지 않도록 관련 부처와 긴밀히 협력하며 맞춤형 외교 지원 사업을 지속적으로 펼쳐 나갈 방침이라고 밝혔다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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