[인천/CTN]주대호 기자= 고태수 인천시 경제정책과장은 "외국인 고용은 단순한 인력 보충을 넘어 지역 산업의 생존 및 경쟁력과 직결되는 과제"라며 "앞으로도 기업이 현장에서 체감할 수 있는 실질적인 지원을 강화해 나가겠다"라고 강조했다.

인천광역시가 변화하는 외국 인력 정책에 발맞춰 제조 기업의 안정적인 인력 수급을 돕기 위해 팔을 걷어붙였다. 시는 인천상공회의소에서 관내 제조 기업 관계자 100여 명이 참석한 가운데 '외국인 고용제도 종합 설명회'를 성공적으로 개최했다고 밝혔다.

이번 설명회는 산업 현장의 높은 외국인 근로자 의존도에도 불구하고, 복잡한 행정 절차와 제도에 대한 이해 부족으로 고용 유지에 어려움을 겪는 기업들을 지원하기 위해 마련됐다. 실제로 2025년 통계에 따르면 외국인 근로자 수는 꾸준히 증가했으나, 인천 관내 외국인 고용 사업장 수는 오히려 감소세를 보였다. 이는 기업들이 고용허가제 신청이나 비자 변경 등 전문 영역에서 실질적인 한계에 부딪히고 있음을 시사한다.

인천시는 이러한 현장의 목소리를 반영해 행정, 노무, 비자, 지원 시책 등 4대 핵심 분야의 전문가를 초빙했다. 케이잡에듀행정사무소 김수현 행정사의 '행정 실무'부터 법무부 김지연 실장의 'F-2 비자 전환 등 숙련 인력 확보 방안'까지, 기업들이 가장 궁금해하는 실무 중심의 맞춤형 교육이 이어졌다. 특히 단순 정보 전달을 넘어 기업별 애로사항에 대한 컨설팅을 병행해 참석자들로부터 "실질적인 운영에 큰 도움이 됐다"라는 호평을 받았다.

그동안 서구 검단에 위치한 '뿌리산업 외국인근로자센터'를 통해 근로자의 정착 지원에 집중해 온 인천시는 이번 설명회를 기점으로 지원 범위를 '기업의 고용 전 과정'으로 대폭 확장한다. 이는 파편화되어 있던 지원 기능을 통합해 기업과 근로자가 상생할 수 있는 환경을 조성하겠다는 정책적 전환점으로 풀이된다.

시는 이번 설명회 성과를 바탕으로 향후 상시 상담 체계를 강화하고, 기업들이 외국 인력을 안정적으로 운용해 지역 경제의 뿌리인 제조업이 활력을 찾을 수 있도록 행정 역량을 집중할 계획이라고 밝혔다.

주대호 기자 wneo9016@naver.com 안녕하세요 :) 초보자들이 쉽게 접하는 물고기들의 사육 정보글을 올리는 주대호 기자 입니다.

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