[통일부/CTN]가요진 기자= 정부는 인천광역시와 강원특별자치도, 경기도 등 비무장지대(DMZ) 접경지역에 조성된 '디엠지(DMZ) 평화의 길' 12개 테마노선을 오는 4월 17일부터 11월 30일까지 전면 개방한다고 밝혔다. 다만 기온이 높은 혹서기인 7월과 8월에는 참가자 안전을 위해 운영을 잠시 중단한다.

'테마노선'은 강화, 김포, 고양, 파주, 연천 등 경기·인천 지역과 철원, 화천, 양구, 인제, 고성 등 강원 지역의 10개 접경지에서 DMZ의 생태·문화·역사 자원을 직접 체험할 수 있도록 지난 2019년 조성됐다. 특히 군부대의 협조 아래 평소 접근이 어려운 철책 인근 구간을 직접 걸어볼 수 있어 평화와 안보의 소중함을 되새기는 특별한 기회를 제공한다.

모든 코스에는 지역 주민 등으로 구성된 전문 해설사와 안내요원이 동행한다. 방문객들은 각 장소에 얽힌 다채로운 역사 이야기와 비무장지대 식생에 대한 설명을 들으며 생태적 의미를 깊이 있게 이해할 수 있다. 정부는 올해 문체부, 통일부, 국방부, 행안부 등 관계 부처 간 협력을 통해 일부 코스의 회당 참가 인원과 운영일을 확대하여 더 많은 국민이 참여할 수 있도록 했다.

안보 지역 특성상 이번 체험은 대한민국 국민에 한해 가능하며, 현장에서는 본인 인증과 신분 확인 절차가 엄격히 진행된다. 참가비는 1인당 1만 원이다. 참가를 희망하는 국민은 4월 1일부터 '디엠지(DMZ) 평화의 길' 공식 누리집과 걷기 여행 앱인 '두루누비'를 통해 온라인으로 사전에 신청하면 된다.

정부 관계자는 "이번 개방을 통해 DMZ 접경지역이 한국에서만 경험할 수 있는 독보적인 평화·생태체험 관광자원으로 자리매김하기를 기대한다"라며 "앞으로도 비무장지대를 세계적인 평화관광의 상징으로 육성하기 위해 관계 부처 및 지자체와 적극 협력해 나가겠다"라고 전했다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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