[충남/CTN]한성진 기자 = 유치원과 어린이집 통합논의(이하 유보통합)가 진행되는 가운데 김영춘 충남교육감 예비후보는 31일 "가정어린이집 교사 증원에 대해 적극적으로 추진하겠다"고 밝혔다.

김 예비후보는 이날 오후 천안시 서북구 두정동 선거캠프에서 충남가정어린이집 연합회와 정책간담회를 갖은 자리에서 "소규모 어린이집은 원장이 담임교사를 겸직해 운영하는데 이는 인건비 부담을 줄이기 위한 불가피한 선택"이라는 설명을 듣고 구조적 문제를 해소하기 위한 대책으로 이 같은 의견을 내놓았다.

김 예비후보는 "원장이 담임교사를 겸직하면 보육의 질 저하와 급식의 부실화 우려된다"며, "역할 분리를 지원해 교사가 보육에 전념하고 원장은 원 운영에 최선을 다해 운영 효율성을 개선하는 환경이 필요하다"고 공감을 표시했다.

이어 "가정어린이집은 인구소멸에 대비한 출산장려를 위해서도 반드시 필요한 보육 시설"이라며, "안전하고 체계적인 보육 서비스 제공을 위해서는 만 0세의 영아에 교사 대 아동 비율을 2명 이하로 개선해야 한다는 데 동의한다"며 이 같이 강조했다.

현재 대부분의 소규모 어린이집에서는 원장 겸직 담임교사가 행정 관리는 물론 급식업무까지 책임지면서 맞춤형 돌봄과 교육에 한계를 드러내고 있다. 수업, 놀이, 관찰 등 보육계획의 전문성과 운영 안정성에도 문제점으로 지적되고 있다.

충남에는 소규모 가정·민간어린이집이 534개소가 운영 중으로 이들 어린이집에 보육 전담 담임교사 1명씩을 지원할 경우 연간 138억 원의 운영예산이 소요될 것으로 김 예비후보 측은 추산하고 있다.

김영춘 예비후보는 "소규모 어린이집의 현실을 반영한 인건비 지원은 단순히 재정지원을 넘어 영유아 보육과 질에 직결되는 사안으로 고용 확대 측면에서도 이중의 긍정적 효과를 가져올 수 있다"며, "유보통합을 앞두고 전문적 보육환경을 지원하는데 적극적으로 노력하겠다"고 약속했다.

한성진 기자 handumok@hanmail.net 한성진 기자 입니다.

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