[칼럼/CTN]충남의 새벽은 공장의 기계 소리와 함께 밝아온다.

세계 경제의 파고가 높고 글로벌 시장의 문턱은 여전히 견고하지만, 우리 충남의 중소기업들은 묵묵히 그 거친 파도를 넘고 있다.

이들에게 필요한 것은 화려한 수사가 아니다.

당장 현장에서 겪는 시제품 제작의 막막함, 해외 인증의 높은 벽, 마케팅의 갈증을 해소해 줄 실질적인 '손길'이다.

충남도가 22일 발표한 ‘글로벌 강소기업 2년 차 맞춤형 지원사업’은 바로 그 갈증을 적셔주는 단비와 같다.

서북, 뉴앤뉴, 케이티이, 이든테크, 휘일, 지덕산업, 원강금속 등 7개 기업에 전달될 각 2,000만 원의 지원금. 누군가는 작다 할지 모르나, 현장을 아는 이들에게 이 돈은 해외 박람회 부스를 세우고, 까다로운 유럽 인증을 따내며, 기업의 명운을 건 시제품을 탄생시키는 '희망의 씨앗'이다.

이번 지원이 더욱 값진 이유는 ‘기업 수요 기반 맞춤형’이라는 점에 있다.

행정이 정해놓은 틀에 기업을 맞추는 것이 아니라, 기업이 가장 아파하고 가려워하는 곳을 먼저 물었다.

전시회 참가부터 인사·회계 교육, 법률 컨설팅까지. 이는 안호 산업경제실장의 말처럼 "현장에서 묵묵히 경제를 끌어가는 실력자들"에 대한 존경과 예우가 담긴 정책이다.

충남도는 여기서 멈추지 않는다.

이달 말 신규 지정될 2026년 글로벌 강소기업들에게도 더 두터운 지원을 약속했다.

이는 충남도가 단순히 기업을 관리하는 곳이 아니라, 기업의 성장을 함께 고민하는 ‘페이스 메이커’임을 자처한 것이다.

충남의 공무원들은 이제 서류 너머의 세상을 본다.

우리 기업이 만든 제품이 독일의 공장에서 돌아가고, 동남아의 가정에 보급되는 모습을 그리며 밤늦게 지원책을 수립한다.

이러한 진심 어린 행정은 도민들에게 "우리 지역 기업이 세계 최고"라는 자부심을 심어주기에 충분하다.

기업이 살아야 일자리가 생기고, 일자리가 생겨야 도민의 삶이 윤택해진다.

충남도가 놓은 이 '성장 사다리'는 결국 도민 모두의 행복으로 이어지는 통로다.

세계 시장이라는 거대한 전쟁터로 나가는 7개 사의 장수들에게 충남도는 든든한 갑옷과 날카로운 칼을 쥐여주었다.

이제 우리는 지켜보게 될 것이다.

충남에서 나고 자란 강소기업들이 '글로벌 챔피언'이 되어 금의환향하는 그날을. 충남의 영토는 이제 한반도를 넘어 전 세계로 뻗어나가고 있다.

한성진 기자 handumok@hanmail.net 한성진 기자 입니다.

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