[칼럼/CTN] 교육의 현장이 공사 현장의 비산먼지와 안전 사고 위협에 무방비로 노출됐다.

천안 백석 5지구 도시개발사업 현장의 이야기다.

초등학교 개학을 단 하루 앞둔 시점에도 현장은 아이들을 맞이할 ‘안전’ 대신 시공사의 ‘안일함’과 당국의 '묵인'으로 가득 차 있었다.

이는 단순한 시공 미비가 아니라, 시민의 생명권을 담보로 이윤만을 쫓는 기업의 오만과 이를 방치한 공권력의 명백한 직무유기다.

한들초등학교는 4층 규모의 건물이다.

그러나 시공사가 세운 방진 펜스는 고작 3m에 불과하다.

초등학생 눈높이에서도 훤히 들여다보이는 이 낮은 가림막이 과연 3~4층 교실로 파고드는 소음과 비산먼지를 막을 수 있다고 믿는가.

법적 최소 기준만을 충족했다며 뒷짐을 지고 있는 시공사의 태도는 전형적인 '법꾸라지'식 행태다.

주변 환경과 학습권이라는 실질적 가치는 안중에도 없고, 오로지 단속만 피하면 된다는 식의 안전 불감증은 이미 도를 넘었다.

아이들의 폐 속으로 스며들 흙먼지를 알고도 방치하는 것은 미필적 고의에 가까운 폭력이다.

더욱 가관인 것은 학교 정문 맞은편의 풍경이다.

대형 장비가 오가는 대규모 공사 현장임에도 불구하고, 가장 강력한 방호 조치가 필요한 구간에는 고작 얇은 파란색 그물망과 라바콘 몇 개만이 세워져 있다.

호기심 많은 아이들이 마음만 먹으면 언제든 넘나들 수 있는 '열린 사지'나 다름없다.

안전 표지판조차 제대로 갖추지 않은 이 현장에서 만약 단 한 건의 인명 사고라도 발생한다면, 그 책임은 누구에게 있는가.

시공사는 비용 절감이라는 명목 아래 아이들의 생명을 도박대에 올렸고, 서북구청은 현장 점검을 마쳤다면서도 이러한 '땜질식 처방'을 사실상 용인했다.

현장의 처참한 실태를 목격한 학부모들의 분노는 타당하다.

'시청과 구청 공무원 자기 아이들이 다니는 학교 앞이라도 이렇게 허가를 내줬겠느냐'는 일갈은 행정에 대한 신뢰가 바닥에 떨어졌음을 의미한다.

서북구청은 그동안 무엇을 보았는가.

서류상의 수치와 시공사의 말만 믿고 현장의 위험 요소를 눈감아준 것은 아닌가.

행정지도가 구호에 그치고 실제 개선으로 이어지지 않는다면, 그것은 행정이 아니라 시공사의 편의를 봐주는 ‘병풍 행정’일 뿐이다.

도시개발은 사람이 더 나은 환경에서 살기 위해 추진하는 사업이다.

그런데 정작 미래 세대인 아이들의 학습권과 안전을 짓밟으며 진행되는 개발이 누구를 위한 것이란 말인가.

본보는 신학기 등교가 시작된 이후에도 이 현장을 끝까지 지켜볼 것이다.

시공사가 주민과 아이들을 무시하는 안일한 행태를 멈출 때까지,

그리고 관리감독기관이 제 역할을 다할 때까지 멈추지 않고 비판의 날을 세울 것이다.

아이들의 등굣길은 기업의 작업장이 아니라, 사회가 반드시 지켜야 할 성역이어야 하기 때문이다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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