[청주/CTN]박형태 기자 = 청주시는 2025년 기준 위생등급 지정 음식점이 전년 대비 98개소 증가한 총 677개소로 집계됐다고 30일 발표했다. 이는 2024년 대비 약 17% 증가한 수치로, 비수도권 지방자치단체 중 가장 많은 규모를 자랑한다.

또한 시는 식품안심구역을 기존 오송 만수리 일원 1곳에서 현대백화점 내 식품코너를 추가 지정하며 총 2곳으로 확대했다. 오송역, 고속도로 휴게소, 백화점 등 시민 이용률이 높은 다중이용시설을 '위생등급제 우선관리구역'으로 설정해 집중 관리해 온 전략이 주효했다는 평가다.

식품의약품안전처 산하 한국식품안전관리인증원이 주관하는 위생등급제는 조리 환경, 개인 위생, 시설 관리 등을 종합 평가해 등급을 부여하는 제도다. 특히 식품위생법 개정에 따라 기존 '모범음식점' 지정제가 2028년 폐지되고 위생등급제로 일원화될 예정인 가운데, 청주시의 이번 성과는 선제적인 관리 체계 구축이라는 점에서 의미가 깊다.

시는 올해부터 모범업소 신규 지정을 중단하고, 기존 모범업소를 '식품안심업소(위생등급 지정업소)'로 전환하도록 적극 유도할 계획이다. 이를 위해 ▲위생용품 지원 ▲포털 및 온라인 홍보 ▲시설 개선 사업 신청 시 가점 부여 ▲전문 맞춤형 컨설팅(연 20개소) 등 다양한 인센티브를 제공하고 있다.

위생등급 지정을 희망하는 일반음식점·휴게음식점·제과점 영업자는 청주시 위생정책과(043-251-1964) 또는 각 구청 환경위생과를 통해 상세한 안내를 받을 수 있다.

청주시 관계자는 "위생등급제가 매출 증대와 업소 이미지 개선 등 영업에 실질적인 도움이 된다는 인식이 확산되면서 신청이 꾸준히 늘고 있다"며, "2028년 제도 일원화에 대비해 위생등급제를 청주시 음식문화의 핵심 기준으로 정착시켜 나가겠다"고 밝혔다.

박형태기자 ctncj-114@naver.com 박형태 기자 입니다.

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