[나주/CTN]하성매 기자= 강상구 나주시장 권한대행이 "지석천 자전거길은 시민의 여가 공간이자 관광자원으로 활용할 수 있는 중요한 기반"이라며 "안전하고 쾌적한 자전거 이용 환경 조성을 통해 시민 삶의 질 향상과 관광 활성화에 힘쓰겠다"고 밝혔다.

전남 나주시는 지석천을 따라 이어지는 자전거길을 전면 개통하며 영산강과 연계한 광역 자전거 관광 기반을 구축하고, 시민 여가와 지역경제를 아우르는 새로운 명품 라이딩 코스를 선보였다. 나주시는 지난 2일 지석천 자전거길 나주 구간인 산포에서 남평에 이르는 6.11km 조성을 완료하고 3일 개통식을 개최했다. 이번 구간 개통으로 광주와 나주, 화순을 잇는 지석천 자전거길이 하나로 연결되면서 자전거 이용자들의 접근성과 편의성이 대폭 향상됐다.

총사업비 37억 원이 투입된 이번 사업은 기존 영산강 자전거길과 연계한 또 하나의 명품 코스를 조성했다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 지석천 자전거길은 유채꽃밭과 갈대밭, 철새 등 사계절 자연경관을 가까이에서 즐길 수 있는 자연 친화형 공간으로 설계되어 라이더와 시민들에게 새로운 힐링 명소로 주목받고 있다. 특히 남평읍 주요 상권을 관통하는 구간이 포함되어 있어 방문객 유입을 통한 지역경제 활성화에도 긍정적인 파급 효과가 기대된다.

이날 열린 개통식은 사업 경과보고와 기념사, 축사, 기념 촬영에 이어 자전거 시승 행사 순으로 진행됐으며, 참석한 시민들이 새롭게 단장된 길을 직접 달리는 체험을 통해 개통의 기쁨을 나눴다. 이번 연결로 인해 기존 영산강 자전거길 이용자들도 지석천 코스를 선택해 주행할 수 있게 됨에 따라, 더욱 다채로운 라이딩 환경이 조성되어 지역 관광 경쟁력이 한층 강화될 전망이다.

하성매 기자 jyh7583@naver.com 하성매 기자 입니다.

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