[홍성/CTN]한성진 기자 = 충남 홍성군이 지역의 대표 농특산물인 딸기와 마늘을 모티브로 한 귀여운 캐릭터를 선보이며 로컬 브랜드 강화에 나섰다.

홍주문화관광재단 홍성군 문화도시센터는 지역 농특산물의 인지도를 높이고 대중에게 더욱 친근하게 다가가기 위해 진행한 '홍성 특산물 캐릭터 공모전'의 최종 수상작을 발표했다.

'525건 접수... 대중성 갖춘 '홍베리'와 스토리텔링 돋보인 '마루와 로로' 선정'
이번 공모전에는 전국에서 총 525건의 창의적인 작품이 접수되어 뜨거운 관심을 입증했다. 시는 부서 심사와 일반 국민 선호도 조사, 전문가 심사 등 엄격한 과정을 거쳐 최종 두 작품을 수상작으로 낙점했다.

최종 선정된 '홍베리'는 홍성의 딸기 농장에서 갓 피어난 어린 딸기를 형상화한 캐릭터로, 높은 활용도와 대중성이 큰 점수를 받았다. 함께 선정된 '마루와 로로'는 홍성의 자랑인 '홍산 마늘'의 외형적 특징을 감각적인 스토리텔링으로 풀어내 전문가들의 호평을 얻었다.

'굿즈·웹툰 등 콘텐츠 개발 착수... 대한민국 문화도시 조성 박차'
문화도시센터는 이번에 탄생한 캐릭터들을 단순히 발표하는 데 그치지 않고 굿즈 제작, 애니메이션, 웹툰 개발 등 다채로운 홍보 콘텐츠로 확장할 계획이다. 이를 통해 홍성 농특산물의 브랜드 가치를 높이고 전 세대가 공감할 수 있는 소통 수단으로 적극 활용한다는 방침이다.

군 관계자는 "이번 공모전은 국민의 아이디어를 통해 지역 특산물을 새롭게 재해석한 뜻깊은 사례"라며 "캐릭터를 활용한 차별화된 콘텐츠로 홍성 농특산물의 경쟁력을 세계적인 수준으로 끌어올리겠다"고 밝혔다.

한편, 홍주문화관광재단 홍성군 문화도시센터는 문화체육관광부의 '대한민국 문화도시 조성사업'의 일환으로 '문화의 맛과 멋, 미감도시 홍성'이라는 슬로건 아래 활발한 사업을 펼치고 있다. 올해는 마을 누림 버스킹, 창업 실험 프로그램 홍자람, 관광상품 개발 홍누림, 마을 웹드라마 제작 등 지역 고유의 문화 자산을 발굴하고 지속 가능한 성장을 이끌 다양한 프로젝트를 전개할 예정이다.

홍유선 기자 0314sun@hanmail.net 홍유선 기자 입니다.

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