[아산/CTN]조성찬 기자 = 국가적 저출생 위기 속에서도 충남 아산시가 거침없는 성장세를 이어가며 마침내 '인구 40만 명'이라는 역사적인 이정표를 세웠다. 2014년 인구 30만 명을 돌파한 지 약 10년 만에 이뤄낸 쾌거다.

전국 50번째 인구 40만 도시 등극… 합계출산율 전국 평균 크게 상회
아산시는 지난 12월 31일 기준 주민등록 인구가 40만 명을 기록하며 전국 시·군·구 중 50번째로 인구 40만 대열에 합류했다고 27일 밝혔다. 지난해 1월 39만 3천여 명으로 시작한 아산시 인구는 매달 500~600명씩 꾸준히 늘어나는 기염을 토했다.

특히 아산의 합계출산율은 0.988명으로 전국 평균(0.748명)을 0.2명 이상 웃돌고 있다. 인구 감소가 심화되는 타 지자체와 달리 아산시는 산업, 주거, 교통이 완벽한 조화를 이루며 '사람이 모이는 도시'의 표본을 보여주고 있다.

대기업 연계 양질의 일자리와 사통팔달 교통망… 청년층 유입 견인
이 같은 비약적인 성장의 배경에는 삼성디스플레이와 현대자동차 등 글로벌 대기업과 연계된 탄탄한 산업 기반이 있다. 아산디스플레이시티, 스마트밸리, 테크노밸리 등 대규모 산업단지가 양질의 일자리를 창출하고, 배방·탕정지구의 쾌적한 주거 단지와 편리한 교통망이 젊은 층을 끌어당겼다.

실제로 아산시의 출생아 수는 5년 만에 2천 명 선을 회복하며 반등에 성공했다. 외국인 인구 또한 최근 3년 사이 25% 급증해 4만여 명에 달하는 등 아산은 내·외국인 모두가 살고 싶어 하는 글로벌 생활 도시로 변모하고 있다.

'생애주기별 맞춤형 정책' 주효… 50만 자족도시 향한 대여정 시작
아산시는 인구 40만 시대를 굳히기 위해 파격적인 출산·보육 정책을 펴고 있다. 신혼부부 주택자금 대출이자 지원, 임산부 100원 행복택시, 아빠 육아휴직 장려금 등 피부에 와닿는 지원책이 출산율 회복의 마중물이 됐다. 또한 외국인 가정 자녀 보육료 지원 등 포용적 행정으로 다문화 가족과의 상생도 꾀하고 있다.

오세현 아산시장은 "인구 40만 달성은 아산의 도시 브랜드 가치를 높이는 중요한 전환점이자 새로운 출발점"이라며 "이 기세를 몰아 교육, 문화, 복지 인프라를 더욱 확충해 50만 자족도시를 향해 흔들림 없이 나아가겠다"고 강조했다.

조성찬 기자 sungsoi@naver.com 주경야독! 학이시습지 불역열호 ! 한그루 푸르른 조선 소나무! 목원대학교 사회체육학전공 학사! 유원대학교 경찰행정학전공 학사! 순천향대학교 체육교육전공 교육학석사! 공주교육대학교 청소년교육상담전공 교육학석사! 공주대학교 교육상담전공 교육학박사 수료 ! 남서울대학교 코칭학 박사과정 !

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