[인터뷰/CTN]이병종 기자 = 40여 년 성상의 교육 외길을 걸어온 베테랑 교육 전문가가 고향 진천의 교육 수장으로 돌아왔다. 진천교육의 깊은 이해와 헌신을 바탕으로 '생거진천 미래교육'의 새 지평을 열 김사명 진천교육지원청 교육장이 지난 9월 1일 공식 업무에 돌입했다.

김 교육장은 1985년 교직에 첫발을 내디딘 후 26년 넘게 현장에서 제자들을 길러냈으며, 이후 장학사·교육연구관 등 행정 요직을 거치며 정책적 역량을 쌓았다. 특히 최근 4년 6개월간 진천중학교 교장으로서 현장 밀착형 경영을 펼쳐온 만큼, 진천 교육계의 기대가 어느 때보다 높다. 본지는 김 교육장을 만나 그가 그리는 진천교육의 설계도를 들어봤다.

Q. 고향인 진천의 교육 수장으로 부임한 소감은?
"고향의 아이들을 위해 일할 수 있게 되어 매우 기쁘고 막중한 책임감을 느낍니다. 진천은 제가 오랫동안 애정을 갖고 지켜봐 온 곳이라 낯설지 않습니다. 학교운영위원회, 학부모회 등 교육 현장의 든든한 후원자들과 적극적으로 공감하고 동행하며 진천교육의 성장을 견인하겠습니다."

Q. 임기 내 꼭 추진하고 싶은 핵심 사업과 행정 방향은?
"진천교육의 '명품화'를 목표로 하고 있습니다. 특히 'K-스마트 교육' 운영을 내실화해 4차 산업 시대를 주도할 인재를 키우는 데 심혈을 기울일 것입니다. IT 스카우트 프로그램과 AI 선도학교 운영에 집중해 글로벌 경쟁력을 갖춘 인재를 양성하겠습니다. 아울러 우리 고장 출신 역사 인물 학습과 현장 답사 프로그램을 통해 아이들의 애향심과 전통문화 의식을 고취하는 데 행정력을 집중하겠습니다."

Q. 학생들의 바른 인성을 위해 강조하는 교육 철학은?
"인성은 학력과 체력의 뿌리입니다. 우리 교육청은 단순히 예절을 가르치는 수준을 넘어 **'몸 근육과 마음 근육'**을 동시에 강화하는 근본적인 인성 프로그램을 추진 중입니다. 기본이 바로 서야 미래의 파고를 넘을 수 있다는 믿음으로 교육의 본질에 접근하겠습니다."

Q. '1학생 1특기' 교육에 대한 견해는 어떠한가?
"자신만의 특기가 있다는 자신감은 학교생활 전체를 긍정적으로 바꿉니다. 이는 곧 교과 학습의 성취도로 이어지죠. 학생들이 교육 활동 중에 숨은 재능을 발견하고 키울 수 있도록 다양한 시도를 아끼지 않겠습니다."

Q. 지자체와의 협력 및 지역사회에 전하고 싶은 메시지는?
"지자체는 교육 발전을 이끄는 가장 중요한 동반자입니다. 현재 진천은 교육발전특구 선도지역으로서 맞춤형 학습 지원과 멘토링, 방과 후 활동 등 다양한 협력 사업을 펼치고 있습니다. 앞으로도 지자체와 변함없는 신뢰 관계를 유지하며 건강한 교육 생태계를 구축하겠습니다. 우리 아이들이 안전한 환경에서 미래를 그려나갈 수 있도록 교육 가족과 지역 주민들께서 지혜를 모아주시길 당부드립니다."

이병종 기자 whansign@daum.net 이병종 기자 입니다.

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