[음성/CTN]이병종 기자 = 음성군 도시브랜드 '상상대로 음성'을 선포하면서 힘차게 출발한 민선 8기 음성군정이 출범 세 돌을 맞았다. 그간 인구와 경제 규모의 성장, 도내 최상위 고용률을 보이면서 일취월장하고 있다.

시 승격의 전제인 15만 인구를 달성하기 위해서 민선 8기는 우량기업 유치와 일자리 만들기에 집중했다. 그 결과 반도체, 이차전지, 의약·바이오 등 신성장 분야를 포함해 5조188억원의 기업투자를 이끌면서 4174명의 일자리를 만들어냈다.

아울러 민선 7기 이후에는 185개 기업에서 14조2744억원을 유치하고 1만7513명의 고용을 창출했다.

2022년 기준 지역 내 총생산(GRDP)은 10조5507억원으로 2014년부터 9년 연속 도내 2위를 기록했다. 1인당 지역내총생산은 충북 평균의 2배인 1억503만원으로 2년 연속 도내 1위를 차지했다.

이처럼 활발한 기업 유치에 따른 지역경제의 역동적인 성장으로 고용에서도 뛰어난 성적을 거뒀다.

민선 7기부터 1만7500개의 일자리를 만들면서 음성군은 고용노동부가 주관하는 전국 지방자치단체 일자리 대상에서 2023년에 대상을 차지하는 등 2021년부터 4년 연속 수상하는 성과를 냈다.

또 통계청에서 발표한 '2024년 하반기 지역별 고용조사'에서는 △15세 이상 고용률 72.4% △15~64세 고용률 77.9% △15~29세 청년고용률 51.7% △경제활동 참가율 73.6%를 기록해 4개 부문 모두 충북 1위를 달성했다.

특히 지역활동인구는 음성군 인구보다 2만4000여 명 많은 11만6000명으로 군 단위 지자체에서 전국 1위를 보였다. 이는 등록 인구보다 많은 사람들이 음성군에서 활동한다는 의미로 3000여 개의 기업체가 소재한 음성 지역에 일자리가 풍부하다는 것을 보여준다.

민선 8기는 지역활동인구를 거주인구로 유입하기 위해 주택공급과 의료·교육·체육 등 생활인프라를 확충하는 등 정주여건 개선에 힘쓰고 있다.

먼저, 사업계획 승인을 받은 공동주택 1만4464세대 중 민선 8기 동안 7401세대가 준공됐거나 준공을 앞두고 있다.

특히 성본·용산·인곡산단에 9862세대의 공동주택이 들어서게 되는데 성본산단 3254세대는 이미 준공을 완료했다. 산단 외에도 민간 도시개발을 통해 금왕과 본성지구에서 공동주택 2278세대가 올 하반기 공사가 마무리된다.

19개 진료과목, 302개 병상의 종합병원 규모로 건립되는 국립소방병원이 이달 준공을 앞두고 있다. 앞으로는 소방공무원뿐만 아니라 지역 주민도 양질의 의료서비스를 받게 된다.

서울대학교병원에서 위탁 운영하는 소방병원은 의료 장비 도입 등 개원 준비 기간을 거쳐 올해 말부터 진료 과목별로 개원한다.

또 교육발전특구 시범선도지역 지정, 음성군장학회 장학사업 및 명문학교 육성으로 창의적인 글로벌 청소년과 지역 인재를 양성한다.

주민의 건강한 여가생활을 위해 맹동혁신·음성반다비 국민체육센터, 금빛체육센터, 음성생활체육공원 등 대규모 체육시설을 건립하고, 최근 인기가 높은 실내수영장은 3개소를 운영하고, 파크골프장은 내년 중 6개소로 확충한다.

이와 같이 군은 우량기업 투자유치와 일자리 창출에 따른 충청북도 최상위 고용률, 그리고 대규모 주택 공급과 정주여건 개선 효과로 지난해 7년 만에 인구가 증가세로 돌아서면서 지난달까지 2200명이 증가했다.

조병옥 군수는 "민선 8기 3년 동안 이룬 성과를 바탕으로 남은 임기도 2030 음성시 건설의 기틀을 다지는 데 집중하겠다"고 말했다.

이병종 기자 whansign@daum.net 이병종 기자 입니다.

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