[기재부/CTN]가요진 기자= 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 "방한관광 확대가 내수와 민생경제에 활력을 불어넣을 수 있도록 외국인을 대상으로 하는 홍보 활동을 한층 더 강화해 나가겠다"고 밝히고, "아시아·태평양 경제협력체(APEC) 정상회의(25년10월~25년11월, 경북 경주) 개최 등을 계기로 방한관광 활성화의 온기가 전국 곳곳으로 확산되도록 관광 기반(인프라)·콘텐츠 확충을 총력 지원하겠다"고 강조했다.

최 권한대행은 2월21일, 서울 명동에 위치한 코리아그랜드세일 명동 웰컴센터와 올리브영 명동타운점을 방문하여 외국인 방한관광 현장을 점검하고, 관계자들을 격려했다. 이번 방문은 외국인 방한관광 시장 회복세를 현장에서 직접 점검하고, '2025 코리아그랜드세일'의 추진 현황을 점검·홍보하기 위해 마련됐다.

정부는 외국인 방한관광 활성화를 위해 대규모 민·관 협력 쇼핑관광축제인 '2025 코리아그랜드세일(1월15일~2월28일, 문체부 주최)'을 개최하여 K-문화(컬처) 체험 등 방한관광 상품을 홍보하고, 쇼핑·항공·숙박 관련 할인혜택을 제공하고 있다. 또한, 명동, 성수, 홍대, 강남, 잠실 등 주요 관광·쇼핑 거점에 웰컴센터를 설치하여 관련 정보를 제공하고 통역 지원 및 구매자 경품 제공 등 쇼핑관광서비스도 연계 제공 중이다.

코리아그랜드세일 명동 웰컴센터에 방문한 최 권한대행은 쇼핑·관광 혜택과 다국어 관광 안내 서비스 등을 점검하고, 행사에 참가한 1,680여개 기업과 현장 관계자들의 노고를 격려했다. 또한, 12,000번째로 웰컴센터를 방문한 외국인 관광객에게 기념품을 증정하는 등 관광객들을 따뜻하게 맞이했다. 이어서, 최 권한대행은 대표적인 K-뷰티 쇼핑 관광지인 올리브영 명동타운점을 방문했다. 최 권한대행은 외국인 관광객들과 함께 도슨트 투어 프로그램에 참여하여 K-뷰티 트렌드와 외국인 관광객들이 즐겨 찾는 인기 상품에 대한 설명을 청취하고, 부가가치세 즉시환급 등 외국인 관광객을 위한 쇼핑 편의 서비스 운영 현황도 꼼꼼히 점검했다.

최 권한대행과 환담을 나눈 외국인 관광객들은 "한국을 여행하며 한국의 아름다움과 안전성·편의성에 감탄했다."고 언급하고, "외국인 관광객들이 더욱 다양한 K-문화(컬처)를 직접 체험해 볼 수 있는 기회가 확대되길 기대"한다고 밝혔다.

이에 최 권한대행은 "외국인 관광객이 입국·이동·쇼핑 등 관광 전 단계에 걸쳐 작은 부분이라도 불편함이 없도록 최선의 노력을 기울이겠다."고 답하며, 유관부처에 "한국인의 최신 일상을 체험하고 싶어하는 외국인 관광객들의 높은 선호를 기회로 한국의 문화·일상생활·역사 등을 활용한 맞춤형 체험 프로그램을 적극 개발해 줄 것"을 당부했다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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