[기자수첩]김홍장 당진시장의 앞선 행정력 돋보인다.

더구나 국회의원과 함께 당진시 발전을 견인하고자 발걸음의 폭을 넓히는 모습을 바라보면서 당진시의 미래가 밝다는 것을 엿볼 수 있다.

김홍장 시장은 지난 7일 어기구 국회의원과 고용노동부를 방문해 고용노동부 당진지청 신설을 공식 건의 한 것으로 나타났다.

현재 충남도내 대전지방고용노동청의 역할을 담당하는 지청은 천안지청과 보령지청 2곳뿐이다.

보령지청의 경우 보령, 서산, 태안, 홍성, 청양, 부여, 서천 등 무려 7개 시군을 관할해 고용정책을 수행하기에 면적이 지나치게 넓을 뿐만 아니라 도청이 위치한 내포신도시로의 인구유인이 계속될 경우 업무 과중도 우려되고 있는 상황이다.

또 천안지청의 경우 관할구역은 천안, 아산, 당진, 예산 4곳으로 보령지청보다 적지만 충남도내 대부분의 산업체가 이곳에 몰려 있고, 해당 관할구역 인구도 무려 118만 명에 육박하고 있어 천안과 아산지역만을 집중 관리할 필요성이 제기되고 있다.

이에 김홍장 시장과 어기구 의원은 고용노동부을 방문, 천안지청과 보령지청이 각각 충남도의 동쪽과 남쪽에 치우쳐 있어 당진과 서산, 태안 지역과 거리가 멀어 서북권 지역 노동자와 노사단체들이 많은 불편을 겪고 있다는 점을 강조했다고 한다.

서북권의 경제활동 인구가 증가하고 있다는 점도 당진지청 신설 필요성에 힘을 실어준다.

김 시장이 요구하고 있는 당진지청은 4개 지자체(당진시·서산시·예산군·태안군)관할하게 될 것으로 보고 있다.

당진시에 따르면 지난 2016년 당진지역 경제활동 인구는 약 9만9,500명으로 10만 명에 육박하고, 당진지청이 신설될 경우 함께 관할하게 되는 서산(9만2,000명)과 태안(4만2,900명), 예산(4만6,800명)지역을 모두 포함하면 무려 28만1,000명에 달한다.

여기에 더해 566개에 달하는 개별공장 수와 3,430만㎡에 이르는 넓은 산업단지도 당진지청의 신설 요구 목소리가 커지는 이유다.

김홍장 시장은 "당진을 비롯해 충남 서북권의 산업수요와 도시발전 속도가 가속화 되고 있지만 고용서비스 기관의 부재로 효율적인 서비스 제공과 기업체 관리감독이 이뤄지지 않아 지역 균형발전 측면에서라도 지청 신설이 필요하다"고 밝혔다.

김홍장 시장은 고용노동부 뿐만 아니라 가뭄과 관련해 산동지구 농업용수 개발사업 건의를 위해 농림축산식품부와 당진항 항만 배후단지 개발사업과 관련 해양수산부도 어기구 국회의원과 동행해 관계자들과 면담을 갖는 등 당진시의 미래를 밝히기 위한 발걸음을 보여주고 있다.

이것이 바로 당진시를 위한 시장의 역할이며, 국회의원의 임무다.

두 정치인의 행보에 아낌없는 박수를 보낸다.