[사회/CTN]가금현 기자= 충청남도서산의료원(원장 김영완)이 지역민들의 '존엄한 삶의 마무리'를 돕는 든든한 동반자로 자리매김하고 있다.

서산의료원은 보건복지부 국가생명윤리정책원이 주관하는 '2026년 사전연명의료의향서 등록기관 운영지원 사업'에 지난해에 이어 2년 연속 선정됐다고 18일 밝혔다.

이번 2년 연속 선정은 서산의료원이 지역사회 내에 탄탄하게 구축해 온 인프라와 역량이 국가적 차원에서 다시 한번 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

실제로 서산의료원은 지난 2023년부터 2025년까지 3년 동안 총 4,739건의 사전연명의료의향서 상담 및 등록을 성공적으로 수행하며 제도의 안정적인 안착을 이끌어왔다.

CTN 취재 결과, 서산의료원이 타 기관과 차별화되는 가장 큰 경쟁력은 단순 '상담 및 등록' 기능에 머물지 않는다는 점이다.

서산의료원은 실제 임종 과정에 있는 환자가 자신의 결정에 따라 연명의료를 유보하거나 중단하는 '이행' 절차까지 완벽하게 지원 가능한 충남 서북부 지역의 '유일한' 공공의료기관이다.

이를 위해 의료원은 충남대학교병원 공용윤리위원회와 긴밀한 협력체계를 구축, 환자의 법적·윤리적 권리를 빈틈없이 보호하고 있다.

의향서 작성이 서류상의 다짐으로 끝나지 않고 실제 의료 현장에서 환자의 뜻대로 이행될 수 있는 완벽한 시스템을 갖춘 점이 이번 국가 사업 선정의 핵심 배경으로 꼽힌다.

특히, 서산의료원은 2026년 올해부터 공공의료의 폭을 한층 넓힌다.

고령이나 장애 등으로 병원 방문조차 버거운 의료 취약계층을 위해 의료원 소속 사회복지사가 직접 가정을 찾아가는 '방문 상담 서비스'를 전격 시행한다.

정보와 이동의 제약 때문에 자기결정권을 포기해야 했던 소외된 시민들까지 세심하게 보듬겠다는 강력한 의지다.

김영완 서산의료원장은 CTN과의 인터뷰를 통해 "국가사업 2년 연속 선정은 우리 의료원이 환자의 권리 보호를 위해 묵묵히 땀 흘려온 결과"라고 평가하며, "지역거점 공공의료기관으로서 앞으로도 환자의 자기결정권을 최우선으로 존중하고, 거동이 불편한 취약계층까지 아우르는 따뜻한 공공의료 실천에 모든 역량을 집중하겠다"고 포부를 밝혔다.

한편, 서산의료원은 수준 높은 의료 서비스 제공을 위한 신관 증축 공사를 진행 중이다. 이에 따라 제1주차장 이용이 제한되는 만큼, 내원객의 불편을 최소화하기 위해 제2주차장(벌말1길 51)과 제3주차장(무석1로 14)을 적극 운영하고 있다.

특히 제3주차장과 본관을 오가는 '무료 셔틀버스'를 도입해 환자와 보호자의 이동 부담을 크게 덜어주며 호평을 받고 있다. 셔틀버스 탑승 위치 및 운행 시간에 대한 자세한 사항은 서산의료원 홈페이지에서 확인할 수 있다.

가금현 기자 ggh7000@hanmail.net 가금현 기자 입니다. 긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다. 술은 웃음소리가 밖에까지 들리도록 마셔라! 내가 그자리에 있다고 CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인

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