[부여/ctn] 부여군이 귀농인들로부터 인기가 높아짐에 따라 귀농·귀촌 지원에 박차를 가하고 있다.

최근 충남의 귀농인구가 전국 1위를 차지하고 있는 가운데 부여군은 2008년부터 지난해까지 364가구 877명이 귀농했다.

특히 지난해는 111가구 279명이 귀농해 귀농 인구 증가세가 뚜렷해 졌다.

2011년 부여로 귀농한 정홍기 씨(홍산면 교원리)는 베이비부머 세대 귀농 성공 사례의 대표적인 예로 지역에서 많은 귀농인들의 귀감을 사고 있다.

부여에서 중학교를 졸업하고 서울 직장생활을 하다 은퇴한 정씨는 복잡한 도시보다 공기 맑고 쾌적한 전원생활로 건강을 유지하며 정년없는 농업에 종사하고 싶어 귀농을 결정했다.

귀농 후에는 2012년도 충남대학교 농업생명과학대에서 농업경영 최고경영자과정을 다니며 주변사람들의 도움과 부여군과 농업기술센터의 지도를 받으며 귀농의 꿈을 보다 현실화하게 됐다.

농사 품목선정을 고민하던 정 씨는 부여군과 농업기술센터에서 부여8미중 딸기 재배 추천해 줘 지역 딸기선도농가를 견학해 재배법을 배우는 등 본격적인 딸기 재배 준비에 들어간다.

정 씨는 딸기 재배를 위해 귀농인 창업자금을 받아 시설하우스 4950㎡(5동)을 설치한 후 4일만에 태풍피해를 입어 하우스 1동이 완파, 탄저병으로 70% 이상이 죽는 등의 어려움을 첫해 4동에서(1동은 육묘장) 6천만원의 소득을 올리는 성과를 거두게 된다.

이런 실패를 거울삼아 지난해는 탄저병 없는 딸기묘 생산을 위해 철저한 육묘 관리로 건전한 묘를 정식해 12월 중순부터 수확을 시작해 올 3월말까지 5천만원의 매출을 올리고 있고 6월까지 8천만원은 무난히 달성할 수 있을 것으로 예상했다.

지난해 부여군 귀농·귀촌협의회장에 선출돼 활동 중인 정 씨는 "이제 새집도 완성돼 가고 부여에 기반이 잡혀가니 자식들과 귀농 전 알았던 지인들도 자주 찾아오고 성공적인 귀농이 됐다"고 자평하며 "'제2의 인생개척'이란 나의 꿈이 조금이나마 이뤄졌다고 생각하며 부여군귀농·귀촌협의회 회장으로서 우리 회원들의 안정적 영농정착과 신규 귀농인들에게 모범이 되는 귀농인이 돼야 겠다"고 포부를 밝혔다.

한편, 부여군은 올해부터 귀농·귀촌T/F팀을 가동해 귀농·귀촌지원센터 운영과 함께 우수농업인과 귀농인 사이에 멘티·멘토를 지정해 현장실습지원을 실시함으로써 더욱 깊이 있는 상담과 내실 있는 지원으로 군을 찾는 귀농귀촌인을 이끌어주고 현재 거주하는 귀농귀촌 정착률을 높여 가고 있다.

또, 우수 귀농인의 안정적인 정착을 돕기 위해 주택시설 개선사업과 농업시설 지원사업을 펼치고 있다.