[공주/CTN]이은춘 기자 = 공주시(시장 최원철)가 지역 농·특산물의 미국 시장 진출 확대와 수출 판로 개척을 위해 본격적으로 나선다.

시에 따르면 시는 오는 10월 1일부터 4일까지 미국 로스앤젤레스 서울국제공원 일원에서 개최되는 ‘제53회 LA 한인축제 농·특산물 홍보판촉전’에 참가해 공주시 농식품의 우수성을 알리고 현지 소비자와 바이어를 대상으로 적극적인 판촉 활동을 펼칠 예정이다.

이를 위해 공주식품(유), 식약동원, 하늘빛, 효원장 등 관내 4개 업체가 참여해 총 1억 1천만 원 상당의 농식품을 미국 LA로 선적했다.

8월 13일 선적되는 주요 수출 품목은 공주식품(유)의 율피밤죽과 알밤페이스트, 식약동원의 청태포 양념구이, 하늘빛의 전두유 검은콩, 효원장의 알밤청국장 등으로, 공주를 대표하는 알밤 가공품을 비롯해 지역 농·특산물을 활용한 다양한 제품이 미국 시장의 문을 두드린다.

특히 이번 수출은 지난해 LA 한인축제에 참가했던 식약동원의 뱅어포·청태포 양념구이가 실제 수출 계약으로 이어져, 현지 홍보가 실질적인 성과로 연결되는 수출 선순환 구조를 마련했다는 점에서 의미가 크다.

공주시는 이번 축제 참가를 통해 단순한 일회성 홍보를 넘어 현지 바이어와 소비자를 대상으로 제품의 우수성을 적극적으로 알리고, 상담과 판촉 활동을 통해 지속 가능한 수출 거래처 확보에 힘쓸 계획이다.

또한, 공주시 농·특산물 공동브랜드인 ‘고맛나루’를 적극적으로 홍보해 브랜드 인지도를 높이고 지역 업체의 안정적인 해외 수출 기반을 구축할 방침이다.

한편, 제53회 LA 한인축제는 약 250개 부스 규모로 운영되며 40만 명 이상의 방문객이 참여할 것으로 예상되는 대규모 행사다.

최원철 시장은 "이번 LA 한인축제 참가와 수출을 통해 공주시의 우수한 농식품이 미국 소비자들에게 더욱 널리 알려지는 계기가 되기를 기대한다"라며, "앞으로도 지역 농·특산물의 해외 시장 진출을 적극적으로 지원해 농가와 지역 업체의 실질적인 소득 증대로 이어질 수 있도록 수출 판로 확대에 최선을 다하겠다"라고 말했다.

이은춘 기자 yflee58@hanmail.net 공주취재본부

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