[대전/CTN]정민준 기자ㅣ조원휘 국민의힘 유성구청장 후보가 13일 대전광역시유성구어린이집연합회와 정책 간담회를 열고 보육 현장의 위기를 정면으로 진단하며 “아이를 믿고 맡길 수 있는 환경을 만드는 것은 지방정부의 가장 중요한 책임”이라고 강조했다.

조 후보는 “아동 감소와 운영비 폭등으로 민간·가정 어린이집이 한계 상황에 내몰리고 있다”며 “현장의 목소리를 반영한 실질적 지원책으로 아이 키우기 좋은 유성을 반드시 만들겠다”고 밝혔다.

이날 간담회에서는 △국공립 어린이집 확충 △조리사 근무환경 및 처우 개선 △냉난방비 추가 지원 △보육교직원 지원 강화 등이 주요 현안으로 논의됐다.

연합회가 제시한 자료에 따르면 2026년 3월 기준 유성구 내 어린이집은 총 246개소로, 정원 1만1283명 대비 현원은 7037명으로 집계됐다. 정원충족률은 약 62% 수준이다. 유형별로는 국공립·법인·법인단체 어린이집이 79개소, 민간어린이집 64개소, 가정어린이집 103개소로 조사됐으며, 민간·가정어린이집을 중심으로 아동 감소와 운영비 상승에 따른 경영 부담이 커지고 있다는 현장 의견도 제기됐다.

연합회 측은 특히 단체급식소 지정 어린이집 조리사 인건비 지원 확대와 냉난방비 추가 지원 필요성을 건의했다. 현재 조리사 인건비 지원이 일부 국공립 및 단체급식소 지정 어린이집에 집중돼 형평성 문제가 있다는 점도 강조했다. 또 조리사 구인난과 잦은 이직 문제 해결을 위해 근무환경 개선이 시급하다고 설명했다.

이에 조 후보는 “영유아 급식은 아이들의 건강과 직결되는 만큼 안정적인 조리 인력 확보가 매우 중요하다”며 “조리사 처우 개선과 인건비 지원 확대 방안을 적극 검토하겠다”고 말했다. 이어 “최근 전기·가스요금 상승으로 어린이집 운영 부담이 크게 늘어나고 있다”며 “냉난방비 추가 지원과 노후시설 환경개선을 통해 아이들이 더욱 안전하고 쾌적한 환경에서 생활할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

조 후보는 또 “보육 문제는 단순한 복지를 넘어 지역의 미래 경쟁력과 직결되는 핵심 정책”이라며 “학부모와 보육교직원 모두가 체감할 수 있는 현실적인 정책을 추진해 아이 키우기 좋은 유성을 만들겠다”고 강조했다.

한편 조 후보는 앞으로도 지역 직능단체와의 정책 간담회를 지속적으로 이어가며 현장 중심 공약을 확대해 나갈 계획이라고 밝혔다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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