[심층취재/CTN]정민준 기자ㅣ대전의 ‘빵 관광’과 ‘청년주택’은 얼핏 보면 전혀 다른 정책처럼 보인다. 그러나 허태정 대전시장이 민선 9기 비전에서 내놓은 두 정책을 연결해 보면 하나의 질문으로 모인다. “대전을 찾은 사람을 어떻게 대전에 머물게 할 것인가.”

허태정 대전 시장은 17일 민선 9기 비전 선포식에서 대전 관광의 현실을 “대전역에서 성심당을 거쳐 야구장에 갔다가 칼국수를 먹고 가는 것”이라고 표현하며 “이것으로는 안 된다. 머무르는 도시가 돼야 하고 도시의 품격을 느끼게 해야 한다”고 강조했다.

대전의 빵은 이미 전국적인 인지도를 가진 관광자원이다. 문제는 관광객이 빵을 사고 떠나는 데서 끝나느냐는 것이다. 관광객의 체류가 지역 상권의 소비로 이어지고, 더 나아가 대전에서 일하고 생활하는 청년층의 유입으로 연결될 수 있다면 빵 관광의 의미는 달라진다.

여기에 허 시장이 제시한 청년주택 임기 내 5천 호 확대가 맞물린다. 허 시장은 청년들이 정착하기 위해서는 대학뿐 아니라 안정적인 주거환경과 문화가 중요하다며 역세권과 젊은 층이 모이는 지역을 중심으로 청년주택을 확대하겠다는 구상을 밝혔다.

이에 빵 관광으로 사람이 모이고, 문화와 상권이 체류를 만들며, 일자리와 청년주택이 정주를 뒷받침하는 구조를 만들 수 있느냐가 관건이다.

특히 원도심은 이 정책들이 만나 관광객이 찾는 빵과 음식, 문화공간을 확대하고 청년주택과 일자리까지 연결한다면 단순한 관광 소비지역을 넘어 청년이 생활하는 공간으로 변화할 가능성이 있다.

허 시장은 결국 ‘빵의 도시’라는 이미지를 넘어서 빵으로 사람을 불러들이고, 문화로 붙잡고, 주거와 일자리로 머물게 하는 것. 민선 9기 대전시정이 이 연결고리를 실제 정책으로 만들어낼 수 있을지가 대전의 도시 경쟁력을 가르는 중요한 과제로 떠오르고 있다.

조성칠 대전시의회 의장은“시장의 든든한 동반자이자 엄격한 감시자로서 대전 발전을 위해 함께하겠다”고 밝혔다. 빵 관광과 청년주택이 각각의 사업으로서 대전의 체류와 정주를 이끄는 하나의 도시전략으로 작동하는지에 대한 의회의 검증도 필요한 대목이다.

빵으로 사람을 불러들이고, 문화로 머물게 하며, 일자리와 주거로 정착시키는 것. 대전이 ‘빵의 도시’를 넘어 ‘청년이 사는 도시’로 나아갈 수 있을지, 빵 관광과 문화, 일자리와 청년주택을 연계한 새로운 도시전략의 성과가 주목된다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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