[서울/CTN]가금현 기자= 대한민국 심장부인 광화문광장이 이제 단순한 휴식 공간을 넘어, 전 세계와 소통하고 자유의 가치를 되새기는 '보훈의 랜드마크'로 변모했다.

서울시는 12일 오전, 6·25전쟁 참전 22개국 주한대사와 참전용사들이 참석한 가운데 '감사의 정원' 준공식을 개최했다. '그들의 희생으로 대한민국이 피었습니다'라는 부제 아래 조성된 이 공간은, 과거의 아픔을 기억하는 방식에서 한 발 더 나아가 미래 지향적인 '국제적 연대'를 시각화했다는 점에서 큰 의미를 갖는다.

가장 먼저 눈에 띄는 것은 지상부에 설치된 '감사의 빛 23'이다. 한국을 포함한 참전국을 상징하는 6.25m 높이의 조형물 23개가 참전 시기 순으로 남북 방향(미국~대한민국) 일렬 배치됐다.

특히 주목할 점은 실제 참전국들이 기증한 석재를 조형물에 활용했다는 점이다.

현재 네덜란드, 인도 등 7개국 석재가 반영되었으며 연말까지 미국, 호주 등 5개국이 추가될 예정이다.

이는 단순한 건축물을 넘어 국가 간 신뢰와 우정의 실체적 결합을 의미한다.

매일 저녁 광화문 하늘로 쏘아 올려지는 23개의 빛줄기는 서울의 새로운 야경 명소를 넘어 '꺼지지 않는 자유의 의지'를 상징하게 될 전망이다.

지하에 마련된 '프리덤 홀'은 첨단 미디어 기술을 통해 대한민국이 걸어온 기적의 역사를 체험하게 한다.

23개의 삼각 LED가 설치된 '메모리얼 월'에서는 참전국 국화(國花)가 피어나는 '블룸투게더' 영상이 상영된다.

이는 참전용사의 희생이 헛되지 않고 오늘날 대한민국의 번영으로 피어났음을 은유적으로 표현한다.

또한, 뉴욕 타임스퀘어를 실시간 연결하는 '월드포털'과 AI로 복원한 6.25 전쟁 사진 전시 등은 과거와 현재, 서울과 세계를 실시간으로 연결하며 대한민국이 이제는 도움을 주는 '공여국'으로서 국제사회에 기여하고 있음을 당당히 보여준다.

이번 '감사의 정원' 조성은 서울의 중심 광장에 국가 정체성을 확립하고, 시민들이 일상 속에서 자연스럽게 역사적 감사를 체감하게 했다는 점에서 긍정적인 평가를 받을 만하다.

특히 딱딱한 추모관 형식을 탈피해 미디어 아트와 빛의 연출, '해치 피규어' 같은 감각적인 굿즈를 활용한 점은 젊은 세대와 외국인 관광객의 접근성을 크게 높였다.

다만, 화려한 하드웨어의 구축보다 중요한 것은 그 안에 담길 '지속적인 스토리텔링'이다.

조형물 설치에 그치지 않고, 참전국들과의 지속적인 문화 교류 프로그램이나 교육 콘텐츠가 '프리덤 홀'을 통해 끊임없이 업데이트되어야 한다.

또한, 2,700만 명이 찾는 다중이용시설인 만큼, 야간 빛 연출 시 주변 교통 영향이나 빛 공해에 대한 세심한 관리도 병행되어야 '시민과 상생하는 상징 공간'으로 완벽히 자리 잡을 수 있을 것이다.

김성보 서울시장 권한대행의 말처럼, 이곳이 단순한 명소를 넘어 세대를 하나로 잇는 '기억과 연결의 장'이 되길 기대해 본다.

가금현 기자 ggh7000@hanmail.net 가금현 기자 입니다. 긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다. 술은 웃음소리가 밖에까지 들리도록 마셔라! 내가 그자리에 있다고 CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인

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