[천안/CTN]강현수 기자 = 천안의 교육 중심지인 불당동 지역에서 반복되는 중학교 배정 불균형 문제를 해결하기 위해 지역 정치권과 시민단체, 교육계가 머리를 맞댔다. 천안시의회 이종담 의원(불당동)은 천안 근거리 배정 추진위원회와 함께 지난 3월 23일 주민 간담회를 열고 불당동 중학교 배정 현안 공유 및 개선 방향에 대해 심도 있는 의견을 나눴다.

이번 간담회는 천안 근거리 배정 추진위원회가 주관하여 불당동 지역 중학교 배정 과정에서 나타나는 수요 쏠림 현상과 생활권 미반영 문제 등에 대한 주민들의 목소리를 직접 청취하기 위해 마련됐다. 현장에는 이병도 충남도교육감 후보를 비롯해 김용훈 추진위원장, 주민 대표 및 관계자들이 참석해 열띤 논의를 이어갔다.

이날 간담회에서는 불당동 내 특정 중학교로 지원이 집중되면서 정작 인근에 거주하는 일부 학생들이 생활권과 동떨어진 원거리 학교로 배정되는 구조적 모순이 도마 위에 올랐다. 참석자들은 이로 인한 학생들의 통학 불편과 학습 환경 저하 문제를 지적하며 교육 당국의 적극적인 개입을 주문했다. 특히 학군 전체적으로는 정원 미달 상태임에도 불구하고 특정 지역에서만 발생하는 이러한 배정 불균형은 반드시 시정되어야 할 과제로 꼽혔다.

추진위와 주민들은 문제 해결의 핵심 방안으로 근거리 배정제 도입과 비합리적인 학군 조정의 필요성을 강조했다. 김용훈 천안 근거리 배정 추진위원장은 "현재와 같은 배정 구조로 인해 일부 학생들이 생활권을 벗어난 원거리 통학을 감수하고 있는 현실은 반드시 개선이 필요하다"며 "학생 중심의 교육 환경 조성과 학군의 지속 가능한 운영을 위해 근거리 배정 등 제도 개선이 전향적으로 검토되어야 한다"고 강조했다.

이어 간담회에 참석한 주민 대표 및 관계자들 역시 "내 집 앞 학교를 두고도 30분 넘게 버스를 타야 하는 아이들을 볼 때마다 부모들의 가슴은 타들어 간다"며 "현실을 무시한 행정 편의적 배정 원칙을 철폐하고 아이들의 건강권과 학습권을 보장하는 근거리 배정제를 즉각 도입하라"고 강력히 촉구했다.

이종담 의원은 주민들의 의견에 공감하며 교육청과의 가교 역할을 통해 실질적인 배정 원칙 변화를 이끌어내겠다는 의지를 밝혔다. 이번 간담회를 기점으로 불당동 중학교 배정 문제가 단순한 지역 민원을 넘어 충남 교육의 형평성 제고라는 정책적 과제로 확산될지 귀추가 주목된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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