[천안/CTN] 강현수 기자 = 배움의 시기를 놓쳤던 만학도들이 은빛 머릿결을 휘날리며 중학교 교문을 들어서, 인생의 새로운 지평을 여는 아름다운 도전을 시작했다. 천안중학교부설방송통신중학교(교장 허해룡)는 지난 8일 교내에서 신입생 53명을 대상으로 2026학년도 입학식을 개최하고 새로운 배움의 여정을 알렸다고 9일 밝혔다.

이번에 입학한 학생들은 천안과 아산을 비롯해 경기도와 세종 등 인근 시·도에서 배움의 열망 하나로 모인 이들로 구성되었다. 이들의 평균 연령은 64.7세에 달하며, 특히 85세의 최고령 입학생은 나이를 잊은 뜨거운 열정과 도전 정신을 보여주며 주위의 깊은 감동을 자아냈다.

입학식은 신입생 환영 인사와 함께 향후 학교생활 전반에 대한 상세한 안내로 진행되었다. 이어 학생들은 교내 곳곳의 시설을 둘러보며 앞으로 학업에 매진하게 될 배움의 공간을 직접 확인했다. 신입생들은 서로를 향해 응원의 박수를 보내며 새로운 학교생활에 대한 설렘과 각오를 다지는 모습을 보였다.

이날 행사에는 김지철 충청남도교육감이 직접 참석해 만학도들의 새로운 출발을 격려했다. 김 교육감은 청춘을 주제로 한 시를 소개하며 "배움에는 늦은 때가 없으며, 새로운 배움에 도전하는 여러분이야말로 진정한 청춘"이라고 격려했다. 이어 인생의 늦은 시기에도 배움의 열정을 꽃피우는 학생들의 모습에 존경의 박수를 보내며 앞으로의 학업 여정을 응원했다.

허해룡 교장은 "다양한 지역에서 모인 신입생들이 배움에 대한 열정을 바탕으로 서로에게 든든한 힘이 되는 학교생활을 이어가길 바란다"며 "우리 학생들이 긍정적인 학교 경험 속에서 자신의 꿈과 가능성을 마음껏 펼쳐 나갈 수 있도록 교육 환경 조성과 지원에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이번 방송통신중학교 입학식은 평생학습의 가치를 몸소 실천하는 교육 현장이라는 점에서 깊은 사회적 울림을 준다. 제도권 교육의 사각지대에 있던 어르신들에게 자아실현의 기회를 제공함으로써 정서적 성취감을 높이는 것은 물론, 나이를 초월한 배움의 열망이 우리 사회 전반에 긍정적인 도전 정신을 전파하는 소중한 계기가 될 것으로 전망된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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