[천안/CTN] 강현수 기자 = 천안시가 반려동물을 잃은 사회적 취약계층의 심리적 상실감을 달래고 올바른 반려동물 장례문화 정착을 위해 반려동물 장례지원사업을 대폭 확대 추진한다. 시는 19일, 반려동물의 사체를 불법 매립하는 등의 비인도적 처리를 방지하고 경제적 어려움을 겪는 시민들이 합법적으로 마지막 배웅을 할 수 있도록 돕기 위해 이와 같은 결정을 내렸다고 밝혔다.

지원 대상은 천안시에 거주하며 등록된 반려견을 기르는 기초생활수급자, 한부모가정, 독거노인, 장애인, 아동복지시설 퇴소자 등이다. 특히 시는 관련 조례 개정을 통해 올해부터 수혜 대상을 사회복지사업법 상 대상자 전체로 확대해 복지 사각지대를 좁히는 데 주력했다.

이번 사업을 통해 보호자는 총 장례비 35만 원 중 단 5만 원만 부담하면 된다. 나머지 30만 원은 천안시가 20만 원을 지원하고, 지정 장례업체인 ㈜21그램이 10만 원을 분담하는 방식이다. 서비스에는 염습, 추모 예식, 화장, 기본 유골함 제공 등 표준 장례 서비스가 모두 포함되어 있으며, 거동이 불편한 독거노인이나 장애인에게는 운구 서비스도 추가로 제공된다.

사업은 오는 11월 30일까지 선착순으로 진행되며, 예산이 소진될 경우 조기에 마감될 수 있다. 희망자는 지정 장례업체인 21그램 천안점(1688-1240)에 문의한 뒤 필요한 증명 서류를 갖춰 방문하면 된다.

시 관계자는 “반려동물은 이제 가족의 일원으로 자리 잡았다”며 “사회적 약자들이 소중한 가족을 잃은 슬픔을 극복하고 마지막 길을 경건하게 배웅할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

반려동물의 죽음 이후 겪는 펫로스 증후군은 취약계층에게 더 큰 심리적 타격으로 다가올 수 있다. 천안시의 이번 지원 확대는 실질적인 경제적 도움을 넘어 정서적 복지까지 아우르는 세심한 정책으로 평가받고 있다. 올바른 장례 문화가 정착됨에 따라 환경 오염 방지와 성숙한 반려 문화 조성이라는 일석이조의 효과가 기대된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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