[천안/CTN] 강현수 기자 = 사람과 동물이 같은 하늘 아래 조화롭게 어우러지는 도시, 천안이 올해도 ‘길고양이와의 평화로운 동행’을 위한 발걸음을 재촉한다. 천안시는 도심 내 길고양이 개체수를 적정 수준으로 관리해 시민들의 생활 불편을 해소하고 생명 존중의 가치를 실현하기 위한 ‘2026년 길고양이 중성화(TNR) 사업’을 본격 시행한다고 13일 밝혔다.

길고양이 중성화(TNR)는 포획(Trap), 중성화 수술(Neuter), 방사(Return)의 과정을 거쳐 무분별한 번식을 억제하고 발정 소음이나 영역 다툼으로 인한 주민 갈등을 완화하는 인도적인 개체수 조절 방식이다. 시는 이를 위해 관내 동물병원 6개소와 업무 협약을 체결하고, 올해 총 940마리를 대상으로 사업을 진행할 계획이다. 지난 3년간 약 2,850마리의 중성화를 완료하며 꾸준히 개체수 조절 성과를 거둬온 천안시의 행보가 올해도 이어지는 셈이다.

사업 대상은 도심지에 서식하는 길고양이를 원칙으로 한다. 다만 고양이의 건강과 생태 보호를 위해 몸무게 2kg 미만인 경우나 임신 및 포유 중인 개체는 대상에서 제외된다. 또한 반려묘나 외곽 지역의 들고양이 등도 지원 대상이 아니다. 중성화를 희망하는 시민은 오는 19일부터 천안시 누리집을 통해 신청할 수 있으며, 접수가 완료되면 협약 병원의 안내에 따라 포획부터 수술, 회복, 방사까지 체계적인 단계별 절차가 진행된다. 시 관계자는 TNR 사업이 시민 불편을 줄이는 동시에 길고양이와의 평화로운 공존을 돕는 필수 정책이라며, 생태계 보호와 민원 해소라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있도록 운영에 만전을 기하겠다고 전했다.

이번 TNR 사업은 단순한 민원 해결을 넘어 우리 사회가 생명 다양성을 대하는 성숙한 태도를 보여준다는 점에서 깊은 의미를 지닌다. 무분별한 포획이나 배척이 아닌 체계적인 관리를 통해 길고양이의 건강권을 보호하고 도시 생태계의 일원으로 인정하는 과정이기 때문이다. 이러한 노력이 정착된다면 도심 속 소음 갈등은 점차 줄어들고, 길 위의 생명과 시민이 서로 눈을 맞추며 살아가는 따뜻한 공동체로 한 걸음 더 나아갈 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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