[천안/CTN]강현수 기자 = 천안시가 시민이 직접 예산 편성에 참여해 재정 민주주의를 실현하는 주민참여예산제의 2026년 대장정을 본격적으로 시작했다.

시는 지난 11일 시청 대회의실에서 주민참여예산위원회 위원과 관계 공무원 등 100여 명이 참석한 가운데 ‘주민참여예산위원회 제1차 총회’를 개최했다고 밝혔다. 이날 총회는 지난해의 운영 성과를 공유하고, 올해의 주민참여예산제 운영 계획을 심도 있게 논의하며 주민과 함께 만들어가는 예산 운영의 출발을 알리는 자리로 마련됐다.

천안시는 올해 본예산에 총 75억 4,000만 원을 주민참여예산으로 반영했으며, 지난해 주민참여예산제를 통해 최종 선정된 72건의 사업을 본격적으로 추진한다. 올해 운영 계획에 따르면, 내달 제안 사업 공모를 시작으로 온라인 시민 투표 등의 절차를 거쳐 오는 8월 열리는 제2차 총회에서 내년도에 시행할 최종 사업을 확정할 예정이다. 특히 올해는 사례 중심의 맞춤형 예산학교 운영과 성인지 예산 교육을 병행하고, 천안사랑카드 앱을 활용한 시민 투표 방식을 도입해 주민 참여의 문턱을 낮추고 접근성을 대폭 강화한다는 방침이다.

정명섭 주민참여예산위원장은 “올해도 주민의 눈높이에서 생활 속 불편과 개선점을 제안해 천안시의 실질적인 변화를 만들어 나갈 것”이라고 포부를 밝혔다. 김석필 천안시장 권한대행 부시장은 “주민참여예산제는 시민 한 분 한 분의 관심과 참여로 완성된다”며 “앞으로도 주민의 작은 의견 하나까지 소중히 담아 시민이 공감할 수 있는 예산이 편성될 수 있도록 노력할 것”이라고 강조했다.

이번 주민참여예산위원회 총회는 단순히 예산 배분을 논의하는 자리를 넘어, 시민이 시정의 주체로서 지역 사회의 문제를 직접 진단하고 해결책을 찾아가는 실질적인 자치 분권의 장이라는 점에서 의미가 깊다. 특히 천안사랑카드 앱을 통한 투표 도입 등 디지털 기술을 접목한 참여 방식의 변화는 예산 편성의 투명성과 공정성을 높이는 동시에, 더 많은 시민의 목소리를 시정에 반영하는 혁신적인 계기가 될 전망이다. 주민의 아이디어가 예산이라는 구체적인 결과물로 이어지는 이러한 선순환 구조는 천안시의 재정 건전성을 높이고 시민 중심의 ‘기회의 도시’를 만드는 든든한 동력이 될 것으로 기대된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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