[천안/CTN]강현수 기자 = 호서지방 최대 규모의 독립운동이자 민족의 자존감을 높였던 아우내 독립만세운동의 정신을 계승하는 ‘2026 아우내봉화제’가 다시 한번 천안의 밤하늘을 밝힌다.

천안시는 3.1운동 제107주년을 기념하여 오는 28일 천안 사적관리소 광장과 아우내장터 일원에서 아우내봉화제를 개최한다고 밝혔다. 천안청년회의소가 주관하고 천안시가 후원하는 이번 행사에는 내빈과 유족, 시민 등 약 3,000여 명이 참석해 순국선열들의 숭고한 나라사랑 정신을 되새길 예정이다.

행사는 당일 오전 10시부터 사적관리소 광장에서 대형 태극기 만들기, 바람개비 태극기 거리 조성 등 시민들이 직접 참여할 수 있는 다채로운 프로그램으로 시작된다. 본격적인 기념식은 오후 5시 유관순 열사 추모각 참배와 순국자 추모제를 시작으로 화려한 막을 올린다.

이번 축제의 백미인 횃불행진은 참가자들이 손에 횃불을 들고 대형 태극기를 앞세워 사적관리소 광장에서 출발해 아우내독립만세운동기념공원까지 약 1.4km 구간을 행진하며 당시의 함성을 재현한다. 행사의 마지막은 밤하늘을 수놓는 불꽃놀이가 장식하며 시민들에게 깊은 감동을 선사할 계획이다. 시는 대규모 인파가 몰리는 만큼 경찰과 소방 등 유관기관과 긴밀히 협력해 사전 안전점검을 마치는 등 안전 관리에도 만전을 기하고 있다.

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지난해 열린 106주년 아우내봉화제에서 시민들이 횃불행진을 하고 있다.

김석필 천안시장 권한대행 부시장은 “이번 봉화제를 통해 시민들이 순국선열의 희생과 헌신을 기억하고, 천안시민으로서의 자긍심을 고취하는 뜻깊은 시간이 되길 바란다”고 전했다.

아우내봉화제의 개최는 단순한 재현 행사를 넘어 대한민국 독립운동사의 상징인 아우내의 가치를 재조명하고, 자라나는 세대에게 올바른 역사관을 심어주는 살아있는 교육의 장이 될 것으로 보인다. 특히 107년이라는 세월을 지나 다시 타오르는 횃불은 과거의 아픔을 이겨낸 민족의 강인한 생명력을 상징하며, 천안시가 애국 충절의 고장으로서 그 정체성을 확고히 하는 데 중요한 역할을 할 전망이다. 이러한 역사적 계승은 지역 공동체의 결속력을 강화하고, 미래 세대가 평화와 독립의 소중함을 가슴 깊이 새기는 소중한 이정표가 될 것으로 기대된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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