[정치/CTN] 강현수 기자 = 어린 시절의 영양 공급은 한 개인의 생애 주기에서 가장 기초가 되는 건강 자본이자, 사회가 보장해야 할 가장 정직한 권리다. 특히 어떤 교육 기관을 선택하느냐에 따라 식단의 질이나 지원의 규모가 달라지는 것은 아이들의 행복권을 위협하는 보이지 않는 벽이 될 수 있다. 아이들의 성장이 행정적 분류나 예산의 논리에 가로막히지 않도록, 보편적 복지로서의 급식 체계 정비가 지역 사회의 핵심 화두로 떠오르고 있다.

최재용 대통령직속 지방시대위원회 위원이 지난 30일 공주대학교 천안캠퍼스에서 열린 ‘어린이집·유치원 급·간식비 지원 확대 토론회’에 참석해 아이들을 위한 보편적 복지 실현의 시급성을 강조했다. 이번 토론회는 교육 현장의 불균형을 해소하고 모든 아이들에게 공평한 영양 서비스를 제공하기 위한 정책적 대안을 모색하고자 마련됐다.

최 위원은 이날 현장에서 “우리 아이들에게 제공되는 따뜻한 밥 한 끼에 결코 ‘차별’이 담겨서는 안 된다”며 “어느 기관에 다니느냐 혹은 행정적 분류가 무엇이냐에 따라 지원의 폭이 달라지는 현재의 안타까운 상황은 조속히 개선되어야 한다”고 피력했다. 이는 유치원과 어린이집으로 이원화된 현재의 관리 체계 속에서 발생하는 지원 격차를 정면으로 지적한 것으로 풀이된다.

그는 이어 “양질의 급식과 간식은 아이들의 당연한 권리이자 우리 사회가 책임져야 할 가장 기초적인 투자”라고 정의했다. 아울러 “아이들의 행복권을 보장하기 위해 급·간식비 지원 체계를 일원화하고 그 규모를 확대하는 일은 더 이상 미룰 수 없는 시대적 과제”라고 역설하며, 중앙 정부와 지자체의 전향적인 태도 변화를 촉구했다.

마지막으로 최 위원은 이번 토론회를 준비한 오인철 도의원을 비롯한 관계자들에게 감사를 전하며, 현장에서 제기된 절실한 목소리들이 실제 정책으로 반영되어 아이들의 식탁이 더욱 풍성해질 수 있도록 지방시대위원회 차원에서도 힘을 보태겠다는 뜻을 밝혔다.

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최재용 대통령직속 지방시대위원회 위원이 지난 30일 공주대학교 천안캠퍼스에서 열린 ‘어린이집·유치원 급·간식비 지원 확대 토론회’에 참석했다.

최재용 위원의 이번 행보는 지방 시대의 핵심 가치 중 하나인 ‘교육과 복지의 균형 발전’을 실무적으로 뒷받침하려는 의지로 읽힌다. 모든 아이가 건강하게 자랄 수 있는 환경을 조성하는 것이야말로 진정한 지방 시대의 완성이라는 공감대가 확산됨에 따라, 향후 충남 지역의 영유아 급식 지원 정책에도 실질적인 변화가 나타날 것으로 기대를 모으고 있다.

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강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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