[천안/CTN] 강현수 기자 = 기후 위기로 인한 기록적인 집중호우가 일상이 된 시대에 농경지 배수 체계 정비는 농민의 생존권과 직결되는 시급한 과제다. 특히 멜론이나 딸기 같은 고소득 시설원예 작물은 짧은 침수만으로도 한 해 농사를 완전히 망칠 수 있어 정교한 수해 예방 인프라가 필수적이다. 이러한 절박함 속에 5차례의 도전 끝에 국비 80억 원을 확보하며 상습 침수의 굴레를 벗게 된 천안 북면 지역의 소식이 지역 사회의 큰 반향을 일으키고 있다.

천안시는 동남구 북면 은지리와 상동리 일원이 농림축산식품부 주관 ‘2026년 배수개선사업’ 기본조사 신규 착수지구로 최종 선정됐다고 지난 30일 밝혔다. 이번 선정으로 시는 전액 국비인 총사업비 80억 원을 확보하게 됐으며, 이는 2021년부터 5년간 포기하지 않고 문을 두드린 끝에 얻어낸 값진 결실이다. 이번 성과는 천안시와 한국농어촌공사, 충남도, 지역 국회의원 등이 정·관 구분 없이 유기적으로 협력해 이뤄낸 협치 행정의 표본으로 풀이된다.

해당 지역은 병천천 수위 상승 시 인접 농경지의 물이 빠지지 않는 상습 침수 저지대다. 2017년과 2020년, 그리고 2025년 집중호우 당시 벼 재배지뿐만 아니라 멜론과 딸기 등 고소득 시설원예 단지에 막대한 침수 피해가 발생해 농가의 시름이 깊었던 곳이다. 그동안 수혜 면적 산정 등 행정적 쟁점으로 인해 사업 선정에 난항을 겪기도 했으나, 시는 소하천 구역 지정 해제와 예비비를 활용한 응급조치 등 적극적인 행정력을 발휘해 중앙 부처를 설득하는 데 성공했다.

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국정기획위원회가 지난해 7월 22일 북면 은지리와 상동리 일원 현장 방문을 실시했다.

이번 은지·상동지구 배수개선사업은 배수장 1개소와 배수문 1개소를 신설하고, 총 3.3km의 배수로를 정비하는 것이 핵심이다. 이를 통해 병천천 수위 상승에 따른 배수 불량 문제를 근본적으로 해결하게 된다. 수혜 면적은 약 50ha 규모로, 올해 기본조사와 기본계획 수립에 착수해 오는 2030년까지 모든 공사를 마무리할 계획이다. 향후 기술 검토 결과에 따라 총사업비는 105억 원 이상으로 증액될 가능성도 열려 있다.

김석필 천안시장 권한대행 부시장은 “기후변화로 인한 극한 호우가 잦아지는 만큼 농업기반시설의 안전성 확보가 무엇보다 중요하다”며 “상습 침수 불안을 근본적으로 해소해 농민들이 안심하고 영농에 전념할 수 있는 환경을 만들겠다”고 말했다.

이번 사업은 단순히 침수를 막는 것을 넘어, 안정적인 영농 환경 조성을 통한 농업 생산성 향상과 농가 소득 증대에 크게 기여할 것으로 전망된다. 시는 앞으로도 재해 취약 지역을 지속적으로 발굴하고 농업 인프라를 현대화하여, 어떤 기상 이변에도 흔들리지 않는 안전한 미래 농업 도시 천안을 구축해 나갈 방침이다.

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강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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