[완주/CTN]최동주 기자= 전북특별자치도가 수소차 보급 확대에 따른 폐연료전지 처리 문제를 해결하고, 이를 고부가가치 산업으로 전환하는 '수소 순환경제'의 글로벌 거점으로 도약하기 위한 첫 삽을 떴다.

전북특별자치도는 지난 11일 완주 테크노밸리 제2일반산업단지에서 국내 최초로 조성되는 ‘수소차 폐연료전지 자원순환 시험·인증센터’ 기공식을 개최했다고 27일 밝혔다.

이날 행사에는 노홍석 전북도 행정부지사, 유희태 완주군수, 윤수봉 전북도의원, 산업통상자원부 관계자를 비롯해 한국가스안전공사, 현대자동차 전주공장 등 산·학·연 관계자 100여 명이 참석해 미래 수소 산업의 핵심 기반 구축을 축하했다.

2028년 완공 목표 250억 투입... "폐기물 방치 막고 산업자원화"
한국화학융합시험연구원(KTR)이 주관하는 이번 사업에는 국비 100억 원을 포함해 총 250억 원의 사업비가 투입된다. 센터는 2028년 완공을 목표로 하며, 이후 ▲폐연료전지 재제조·재사용·재활용 기술 실증 ▲국내외 표준화 및 안전 시험·인증 ▲관련 기업 기술 지원 등의 중추적 역할을 수행하게 된다.

특히 2018년부터 본격 보급된 수소차의 내구연한이 도래하는 2026년 이후에는 폐연료전지 발생량이 급증할 것으로 예상된다. 이번 센터 건립은 이러한 환경·안전 문제에 선제적으로 대응함으로써, 버려지던 연료전지를 재생 에너지원으로 재탄생시키는 친환경 산업 구조 전환의 신호탄이 될 전망이다.

수소 생산-활용-재활용 '전주기 생태계' 완성... 완주, 수소 특화 도시 입지 굳혀
완주는 이미 수소생산기지와 수소용품 검사인증센터, 수소 상용차 생산 라인 등이 집적된 대한민국 수소 산업의 메카다. 여기에 이번 자원순환 센터가 더해지면 수소의 '생산-활용-재활용'이 하나로 연결되는 완벽한 전주기 생태계가 구축되어 지역 기업들의 경쟁력 강화는 물론 신규 일자리 창출에도 큰 파급 효과가 기대된다.

노홍석 부지사 "전북, 글로벌 수소 순환경제의 전략 거점될 것"
노홍석 전북도 행정부지사는 "이번 센터는 단순한 연구 시설을 넘어 수소경제의 지속가능성을 확보하고 순환경제 실현을 앞당길 전략적 요충지"라며 "전북자치도가 대한민국을 넘어 세계적인 수소 순환경제의 중심지로 도약할 수 있도록 행정적·재정적 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

전북특별자치도는 이번 센터 기공을 계기로 수소 관련 기업 유치에 더욱 박차를 가하고, 탄소중립 실현을 위한 수소 산업 육성 정책을 도정의 최우선 과제로 추진할 방침이다.

최동주 인턴기자 dongjoo3333@naver.com

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