[음성/CTN]이병종 기자 = 충남 음성군이 교육부 주관 공모사업에 선정되며 지역 주민들의 숙원이었던 수영장 건립을 확정 지었다. 이로써 음성군은 군 단위 지방자치단체로서는 이례적으로 총 4개의 공립 수영장을 보유한 '생활체육 선도도시'로 거듭나게 됐다.

음성군(군수 조병옥)은 지난 9일 교육부의 '2026년 학교복합시설 공모사업'에 무극중학교 복합시설 건립 안이 최종 선정되어 국비 등 총 220억 원 규모의 사업비를 확보했다고 26일 밝혔다.

이번 성과는 지난해 실시한 설문조사에서 응답자의 80.38%가 수영장 조성에 찬성표를 던지는 등 주민들의 뜨거운 열망을 바탕으로 음성군과 음성교육지원청이 긴밀히 협력해 얻어낸 결실이다.

무극중 부지에 '수영장+AI센터+돌봄' 결합... "교육과 복지의 융합"
무극중학교 내 8,638㎡ 부지에 조성되는 학교복합시설은 지상 2층, 연면적 6,546㎡ 규모로 건립된다. 주요 시설로는 ▲25m×8레인 규모의 수영장(유아풀 포함) ▲돌봄지원센터 ▲AI 학습센터 및 동아리방 ▲실내 놀이터 ▲GX룸 ▲주차타워 등이 들어설 예정이다.

이 시설은 학생들에게는 방과 후 창의적 체험 활동과 여가의 장을 제공하고, 지역 주민들에게는 평생교육과 체육·문화 복지를 향유할 수 있는 커뮤니티 거점 역할을 수행하게 된다.

전국 군 단위 드문 '4개 수영장' 보유... "정주 여건 개선으로 인구 유입 가속화"
음성군은 현재 운영 중인 맹동혁신국민체육센터, 반다비 국민체육센터, 음성군산업단지복합문화센터 수영장에 이어 이번 무극중 수영장까지 추가하며 탄탄한 체육 인프라를 갖추게 됐다.

군은 이러한 생활체육 시설 확충이 단순한 복지 차원을 넘어, 지역의 정주 여건을 획기적으로 개선함으로써 외지 인구를 유입시키고 지역 소멸 위기를 극복하는 강력한 동력이 될 것으로 기대하고 있다.

조병옥 음성군수는 "음성교육지원청과의 적극적인 협업을 통해 금왕읍민들이 그토록 바라던 수영장을 건립할 수 있게 되어 매우 기쁘다"며 "앞으로도 주민들의 목소리에 귀 기울여 정주 환경을 지속적으로 개선하고, 누구나 살고 싶은 '상상대로 음성'을 만들어 나가는 데 최선을 다하겠다"라고 강조했다.

이병종 기자 whansign@daum.net 이병종 기자 입니다.

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