[음성/CTN]이병종 기자 = 음성군이 지역인재 육성을 위한 장학사업을 통해 교육 경쟁력을 강화하며, 명품 교육도시로 자리 잡아가고 있다.

음성군장학회는 다양한 장학제도를 통해 학생들에게 폭넓은 지원을 하며 지역사회 발전에 기여하고 있다.

장학기금 230억원을 목전에 두고 있는 군 장학회는 안정적인 재원을 바탕으로 다양한 장학사업을 운영 중이다.

지난해에는 728명의 장학생을 선발해 11억 3천만원의 장학금을 지급했다. 교육격차 해소를 위해 중고등학생에게 온라인 강의 지원사업을 신규로 추진하면서 학생들로부터 좋은 호응을 얻고 있다.

특히 음성군은 유치원과 초중고 입학생 1789명에게 1인당 10만원의 입학 축하금을 지급하는 등 학부모에게 경제적 부담을 덜어주고, 아이들이 교육받기 좋은 환경을 만들기 위해 온 힘을 다하고 있다.

올해도 군장학회는 많은 학생이 장학금 지원 혜택을 받을 수 있도록 다양한 장학 사업을 마련했다.

지난 26일엔 제139회 음성군장학회 이사회에서 올해 장학생 414명을 확정하고 장학금 4억 7천만원을 지급하기로 했다. 장학생은 성적우수자, 예술·체육·기능 등 재능우수자(특기장학생), 장애학생(희망장학생), 다문화장학생, 저소득가정 자녀(꿈드림장학생), 다자녀장학생 등으로 선발한다.

이와 함께 명문학교 육성사업의 일환으로 명문고 특별장학생 179명과 우수대학생 48명을 선발했다. 명문고 특별장학생에게는 200만원에서 최대 300만원까지, 우수대학생에게는 2학기부터 최대 8학기까지 학기당 300만원의 장학금을 지급한다.

또한, 학생들에게 글로벌 마인드를 길러주고 올바른 역사 인식을 함양하기 위해 '글로벌 리더 육성을 위한 역사기행'을 추진한다.

대학입시 설명회를 통해 학생들에게 입시 정보를 제공하고, 우수대학 탐방사업을 실시해 학생들이 서울의 주요 대학을 방문해 견문을 넓히고 학업 동기를 부여받도록 돕고 있다.

장학생 환류사업으로 지역 출신 대학생들이 모교를 방문해 후배들에게 학습 노하우 및 진로·진학 멘토링을 진행하고 있다. 이를 통해 선배 대학생과 지역 후배들의 연결고리를 강화하며 인재 양성의 선순환 구조를 구축하고 있다.

이뿐만 아니라 올해 신규사업으로 애향심을 고취하고 미래 지역인재 양성을 위해 '초등학생 특별장학금'을 신설했다. 군 장학회는 초등학생 120명을 선발, 1인당 20만원의 장학금을 지급할 계획이다.

이 외에도 기존의 전입 장학금을 대학생부터 초중고 학생까지 확대하여 우수인재를 확보하고 인구 유입을 도모한다는 방침이다.

조병옥 음성군장학회 이사장은 "내실 있는 장학회 운영과 교육 인프라 구축으로 학생들이 학비 걱정 없이 공부할 수 있는 교육환경을 만들겠다"고 말했다.

한편, 음성군은 음성교육지원청과 지역 학교에 교육경비로 21억원을 지원하며, 교육 프로그램 운영을 돕고 있다.

이병종 기자 whansign@daum.net 이병종 기자 입니다.

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