[예천/CTN]이수현 기자=경북 예천군(군수 김학동)은 다음 달 1일부터 3일까지 한천체육공원 일원에서 ‘2024 예천농산물축제’를 개최하며, 새롭게 선보이는 '예천쪽파페스타'가 큰 기대를 모으고 있다.

지난해 관람객들이 블라인드 테스트로 예천사과의 강자를 가리는 ‘예천사과월드컵’이 큰 호응을 얻었는데, 이번 축제에서는 예천농산물축제추진위원회(위원장 양근호) 주관으로 ‘예천사과월드컵’과 ‘예천쪽파페스타’를 양대 테마로 다채로운 프로그램이 펼쳐질 예정이다.

특히, 새로운 프로그램인 ‘예천쪽파페스타’는 예천쪽파의 우수성을 알리기 위한 프로그램으로, 예천쪽파는 관내 460여 농가에서 143ha 규모로 재배되고 있으며 종구용 127.7ha, 잎파용 15ha가 생산되고 있다.

예천쪽파는 2018년 미국 시애틀의 한인 농장에 종구를 수출한 이후 우수한 품질로 입소문이 나 전국 종구 유통의 60% 이상을 차지하며, 전국적으로 유통되는 맛있는 잎쪽파 생산의 중요한 역할을 하고 있다.

예천군은 종구의 우수성을 활용해 잎쪽파의 재배면적과 생산량을 확대하고, 쪽파 산물과 가공상품, 지역 먹거리와 연계한 예천쪽파 소비 촉진 및 브랜드화를 목표로 이번 ‘예천쪽파페스타’를 기획했다.

‘예천쪽파페스타’는 “예천에서도 우수한 종구 생산이 빚어낸 쪽파가 있다. 그래 맞아! 우리에게도 쪽파가 있었다!”라는 슬로건으로 쪽파김치 요리 경연대회, 쪽파 먹거리 시식, 쪽파를 이용한 다양한 체험 이벤트 등이 마련될 예정이다.

또한, 읍면과 단체 부스에서는 한 해 동안 땀 흘려 수확한 예천의 고품질 농특산물과 다양한 6차 가공상품들을 선보여, 관람객들이 직접 맛보고 즐기며 예천 농산물의 맛과 품질을 체험할 기회를 제공한다.

김학동 군수는 "2024 예천농산물축제에서 예천쪽파뿐만 아니라 농업인들이 정성껏 만들어낸 뛰어난 품질의 농특산물들이 여러분들을 기다리고 있다"며 "예천만의 탁월한 맛과 품질을 널리 알려 농가들이 자부심을 가질 수 있도록 많은 홍보와 관심을 부탁드리고, 열린 마음으로 축제장을 방문해 마음껏 맛보고 즐겨주시길 바란다"고 전했다.