[예산/CTN]최용관 기자 = 충남 예산경찰서(총경 윤승구)는 ‘23. 8월 ∼ ’24. 3월경 사이 천안,아산,보령,예산 지역의 식당‧주점 등 범행장소를 미리 선정, 술을 마시고 음주운전을 하는 차량을 대상으로 고의로 교통사고(인피‧물피)를 야기 후 경찰에 신고할 것처럼 겁을 주어 금품을 갈취한 공갈 피의자 5명을 폭력행위등처벌에관한법률위반(공동 공갈) 혐의로 검거하여 피의자 A씨(40대,남)등 4명을 구속했다고 밝혔다.

피의자 A씨 등은 음주운전 차량을 뒤따라가 고의로 교통사고를 야기한 후 경찰에 신고할 것처럼 협박해 피해자 8명으로부터 계좌 이체 또는 현장에서 현금을 직접 받는 수법으로 도합 2,900만 원 상당을 갈취한 것으로 드러났다.

예산경찰서 형사팀은 지난해 12월경 “예산 읍내 식당가에서 음주운전자를 상대로 고의 교통사고 후 금품을 갈취당한 피해자가 있다”는 첩보를 입수하고, 다양한 수사기법과 끈질긴 추적 수사 끝에 피의자 A씨 등을 검거하였다.

경찰 수사 결과, 피의자들은 충남지역 일대 식당‧주점 등에서 음주운전자가 있는지 여부를 살펴보는 잠복조, 동인에게 연락을 받고 뒤따라가 사고를 야기하는 사고 야기조, 고의 교통사고 후 합의를 가장하여 금품을 교부받는 합의조로 나누어 공동 범행하는 등 사전 범행을 치밀하게 계획한 것으로 드러났다.

예산경찰서 관계자는 음주운전은 자신의 생명과 재산을 담보로 하는 중대한 범죄 행위일 뿐만 아니라 또 다른 범죄의 표적이 될 수 있으므로, 음주 후에는 택시 등 대중교통을 이용하여 안전하게 귀가해 주시고, 고의 교통사고 이후 금품을 요구하는 피해사례 발생 시 경찰에 적극적으로 신고 해주실 것을 당부하는 한편, 이러한 생활폭력사범에 대하여 엄중하게 대응하여 시민들이 안심할 수 있는 치안환경을 만들겠다고 밝혔다.