[세종/CTN]정민준 기자ㅣ세종시가 교통정책을 혁신하고 고질적인 교통문제를 해소할 대안으로서 ‘세종 이응패스’ 도입계획을 발표했다.이와 함께 세종시는 출범 12년 만에 교통정책을 전면 개편해 새롭고 과감한 시민 맞춤형 대중교통 서비스를 제공하겠다고 밝혔다.

최민호 시장은 15일 기자회견을 통해 이 같은 내용을 중심으로 세종시 대중교통 서비스 개편안을 발표했다.

최 시장은“시의회·전문가·시민들의 의견을 폭넓게 수렴한 결과, 획기적인 정책이라는 찬성 여론과 막대한 예산투입에 대한 걱정과 우려가 있었다”며“다양한 대안을 검토한 끝에 버스와 어울링 등 세종시의 대중교통을 모두 이용할 수 있는 세종형 월 정액권제를 도입하기로 한 것”이라고 설명했다.

“세종 이응패스” 라는 명칭은 공간과 공간을 연결한다는 의미, 그리고 대중교통 중심의 환상형 도시로 설계된 세종시를 의미하는 ’자음 이응‘을 이용하여 세종 이응패스(O-Pass)로 붙였다.

세종시는 지난 4월 버스요금 무료화 기본방향을 발표한 이후 시의회·전문가·시민분들의 의견을 폭넓게 수렴해 내년 9월부터 전국 최초로 세종형 대중교통 월 정액권 ‘세종 이응패스’를 시행한다.

세종 이응패스는 단순한 정액권이 아닌, 정기권과 정액권의 특성을 하나의 카드에 모두 넣은 새로운 개념의 월 정액권으로, 세종시민의 소비 특성을 고려하여, 일반시민은 2만원, 취약계층은 무료로 구매할 수 있으며, 월 5만원 한도로 대중교통을 이용할 수 있다.

특히, 매월 5만원 이하의 “미사용 금액”은 자동으로 소멸되도록 설계하여 시민 입장에서는 버스를 더 많이 타면 탈수록 이득을 볼 수 있도록 한 것이 특징,

타 지자체에서 시행하는 무제한 정기권과 달리, 세종시에 운행하는 모든 버스, 즉, 우리 관내 버스는 물론, 대전·청주·공주 등으로 운행하는 관외 버스도 모두 이용 가능했다.

세종시의 중요한 교통수단으로 자리매김한 수요응답형 버스(셔클, 두루타)와 어울링(공영자전거)도 이응패스로 이용 가능하다.

‘세종 이응패스’ 도입으로 특히, 개인의 경제적 유인에 기반한 월 정액권 운영으로 대중교통 이용 시민의 수가 증가하는 한편, 대중교통 월 평균 이용금액 또한, 현재 월 1.2만원에서 3만원이상으로 크게 증가할 것으로 전망된다.

특히 시는 전면 무료화에 비해 예산부담이 연간 200억원 가까이 적어 지속가능성까지 확보한 합리적인 요금지원정책으로 볼 수 있다고 설명했다.

시는 대중교통 경쟁력을 강화하여 시민 편의를 높임으로써 대중교통 중심 체계로 전환을 추진하고, 버스·자전거·택시 등 대중교통수단을 확충하여 월 정액권 도입 효과를 극대화하겠다는 복안이다.

우선 현 58개의 버스노선을 70개까지 늘리고, 출·퇴근시간 배차시간을 10분 이내로 단축하는 한편, 대전·청주·공주 등 행복도시권의 통합 환승할인 체계를 구축한다.

참고로 지난 10월 노선개편을 확정하였고 버스가 입고되는대로 내년 상반기 중에 순차적으로 운행 개시할 계획이다.

시민 누구나 어디서든 편리하게 대중교통을 이용할 수 있도록 수요응답형 버스의 서비스질 개선과 대상 지역 확대를 검토해 나가겠다고 밝혔다.

시는 버스와 함께 중요한 이동 수단인 공용자전거 ‘어울링’의 이용 편의 증진을 위해 오는 2030년까지 자전거 6,000대를 확보하고, 대여소 800개소를 확충하기로 했다.

최민호 시장은 "고질적인 택시 부족 문제를 해결하기 위해 국토부와 택시 증차를 지속적으로 협의하고 있고, 이용자 불편 해소를 위해 우선 배차 시범사업을 확대하고, 통합콜 시스템 고도화와 고급택시 도입도 추진하겠다"고 강조했다.