[사회/CTN]강현수 기자 = 대한결핵협회(회장 신민석, 이하 협회)는 지난 4일, 협회 서울특별시지부 검진사업팀을 통해 서초구 우면동에 거주하는 취약계층 독거노인 109명을 대상으로 무료 결핵검진을 실시하고 위문품을 전달하는 캠페인을 전개했다고 밝혔다.

이번 캠페인은 대한불교 천태종 산하 (사)나누며하나되기, 우면종합사회복지관 등 관내 유관기관·단체가 함께했으며, 이날 현장에서 독거노인에게 전달된 치약, 칫솔, 쌀 등 위문품은 나누며하나되기에서 준비했다.

국내 결핵환자수는 꾸준히 감소하고 있는 반면, 전체 결핵환자 중 65세 이상 비율은 꾸준히 증가하고 있으며, 특히 서울시의 고령인구수와 결핵신(新)환자수는 경기도에 이어 두 번째로 높다.

국내 결핵환자수는 2011년 대비 46% 수준으로 낮아졌으나, 65세 이상 결핵환자 감소율은 2.7%에 불과하며 2022년 노인 결핵환자 비율 역시 55%에 달한다.

무엇보다 우리나라의 고령화 추이를 고려하면 향후 65세 이상 결핵환자 비율은 점차 높아질 것으로 예상됨에 따라 결핵 취약계층인 노인에 대한 체계적인 결핵관리가 절실한 상황이다.

이에 따라 협회는 지역사회 내 결핵 취약계층을 대상으로 호흡기 건강관리와 더불어 정서적 안정까지를 지원할 수 있는 결핵검진 캠페인을 이어갈 예정이다.

우선, 협회 서울특별시지부는 10월 한달 동안 (사)나누며하나되기와 함께 서초구, 강북구 등을 순회하며 취약계층 독거노인 200여명을 대상으로 무료 결핵검진을 실시하고 검진 참여자에게 소정의 위문품을 전달한다.

현장에서 결핵검진을 진행한 협회 조원중 검진사업팀장은 “지역별 인구통계적 특성과 결핵환자 발생률을 모두 고려해야만 체계적인 결핵관리가 가능하다”고 강조하며 “오늘의 결핵검진이 일회성으로 그치지 않도록 유관기관 및 단체와의 협업을 보다 확대해나갈 계획”이라고 덧붙였다.