[기고/박기동 순경 = 서산경찰서 태안지구대] 지난해 여름 나이안틱랩스에서 개발한 위치기반형(LBS) 증강현실(AR) 모바일 게임인 ‘포켓몬 GO’가 전 세계적으로 인기를 얻었다. 또한 포켓몬 고가 한국에 정식서비스를 시작하면서, 5일 만에 700만 명이 다운로드 받아 포켓몬 열풍이 다시 한국을 강타하고 있다.

길거리 곳곳에서 포켓몬 고를 즐기는 사람들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있고, 게임아이템과 포켓몬을 획득하기 쉬운 번화가에서는 포켓몬을 잡으려 스마트폰에 집중하는 이용자들로 붐빈다. 그러나 포켓몬 고를 지나치게 몰두해 플레이 하는 것은 주변 상황을 인지하는 것을 방해하여 교통사고 등 각종 위험에 노출될 수 있다.

실제로 국내보다 일찍이 포켓몬 고가 출시된 외국의 사례를 보면, 일본의 경우 운전자가 운전 중 '포켓몬 고' 게임을 하다가 초등학생을 치어 숨지게 하는 일이 발생하는 등 교통사고가 잇따르고 있으며 미국에서는 게임에 열중하던 남성이 운전 중 나무를 들이 받고 부상을 입기도 하였다.

보행자의 경우도 위험하기는 마찬가지인데 미국에서 10대 소녀가 포켓몬을 잡으러 도로에 뛰어들어 사고를 당하기도 했다. 다행히 아직까지는 우리나라에서는 운전 중 '포켓몬 고' 게임으로 인한 교통사고는 보고되지 않았으나 지난달 31일 '포켓몬 고' 성지로 입소문이 자자한 대전 유림공원에서는 게임을 하기 위해 모인 100여대의 불법 주차 차량으로 주변을 지나는 차들이 통행에 불편을 겪은 일이 있었으며 지난달 28일 태백에서는 스마트폰을 사용하던 사고 위험 운전자를 발견하고 정지시켜 '포켓몬 고' 게임 사실을 확인하고 단속한 사례도 있었다.

이처럼 게임을 즐기는 것은 좋지만 안전에 빨간불이 켜지고 있는 만큼 게임 유저들이 안전한 시간, 장소에서 게임할 수 있도록 정부 차원에서 이를 언론을 통해 홍보하는 등 대책이 필요하다.

따라서 경찰은 '포켓몬 고'에 관련 교통안전을 확보하기 위한 방안으로 대국민 홍보와 단속을 지속적으로 시행 할 예정이며 운전 중 게임을 하는 행위는 도로교통법 '운전 중 휴대전화 사용'과 '영상표시장치 조작' 위반 행위에 해당하며 적발되면 승용차 기준 범칙금 6만원과 벌점 15점이 부과된다. 또한 게임 자체에서도 안전을 위한 장치로서, '포켓몬 고'를 실행하면 '화면을 보면서 걷거나 운전 중 플레이는 하지 마십시오'라는 문구가 표출이 되고, 시속 40㎞이상의 속도로 이동하게 되면 게임이 중단된다. 하지만 무엇보다 교통안전을 확보하기 위해 가장 중요한 것은 이용자 개개인의 경각심이다.

절대로 운전 중 '포켓몬 고' 게임을 지양해야하며 보행 중에는 주변을 계속 살피도록 한다. 특히 횡단보도에서는 좌우를 살핀 뒤 건너야 하며 플레이 중 포켓몬을 발견하게 되면 안전한 장소에 멈춰 서서 포켓몬을 포획하는 것이 안전하다.