[청주/ctn]정태수 기자= 청주시가 경기도 일산 킨텍스에서 열린 ‘2016년 지역산업진흥 유공 포상 시상식 및 우수사례 발표회’에서 ‘주민행복분야’ 국무총리 표창을 수상했다.

시에 따르면 주민행복분야에서는 기초지자체로 청주시가 유일하다. 지역행복생활권은 연접한 지자체가 자율적으로 생활권협의체를 구성하고 사업을 발굴, 추진하면 정부가 심사를 통해 예산 등을 지원해주는 정부의 새로운 지역 발전 정책이다.

시는 지역행복생활권 구성 취지에 부합하는 주민 체감, 상생협력 지역발전 정책을 일관되게 추진해 대한민국 헌정사상 최초로 주민투표에 의한 자율 통합(청주시, 청원군)을 이뤄냈으며 생활권 내 5개 시·군 발전 역량 시너지 효과 창출로 일자리 추가 창출, 지역경제 활력 등에서 높은 점수를 받았다,

시는 정부의 2014년 1월 지역행복생활권 가이드라인이 발표됨과 동시에 선제적으로 주변 시·군 협의 및 설득 과정(지자체장 및 지방의회 동의)을 거쳐 청주시를 중심으로 한 6개 시·군(청주시, 옛 청원군, 보은군, 증평군,진천군, 괴산군)이 ‘청주권중추도시생활권’을 구성했다.

인구 및 재정력이 열세인 군 단위 지자체의 사업 참여 부담을 경감시켜주기 위해 각종 공동사업 추진시 청주시의 부담비율을 높여 사업 참여를 유도하고 지역의 숨은 자원(공예 및 항공인프라)를 활용한 신선한 사업 기획으로 전국 생활권 중 유일하게 4년 연속 국비지원 선도사업에 선정됐다.

시는 ‘청주권중추도시생활권’ 초대 회장 도시로 주관 지자체와 참여 지자체간 활발한 협력관계 유지, 민・관의 수평적 거버넌스와 자율 시스템을 성공적으로 구축했다. 행정협의회 정례화, 협업 워크숍 추진 등을 매년 추진 해당 지자체들간 협업 시스템을 안정적으로 구축했다는 평가를 받고 있다.

생활권 구성 전 각 개별지자체간 추진되던 사업을 한 단위로 묶어 추진함에 따라 규모의 경제 구현으로 예산절감 및 행정효율을 이끌어냈다. 일례로 증평군, 진천군과 함께 버스공동정보시스템을 공동 구축해 공동경비 예산 21억6000만원을 절감했다.

일자리 정보 공유와 인적자원 교류 활성화에 따른 기업과 구직자간 일자리미스매치 해소 등으로 생활권 도시 고용률이 지역별로 4~11 %상승했다.

이러한 성과로 지난해에 이어 올해 연속으로 선도사업 우수사례로 봅혀 인센티브 사업비를 교부받아, 국비 확보에 기여한 바 있으며 지역발전위원회 주관 각종 평가(개별 사업 평가, 운영체계 종합 평가 등)에서 우수 또는 최우수 등급을 받았다.

시 관계자는 “자치단체별 특징과 지향점이 다르다보니 지역별 이해관계가 첨예한 경우가 많아 인접해있는 지자체별 상생 협력보다는 경쟁과 갈등 요인이 많았으나, 지난 2년간의 생활권협의체 공동 운영을 통해 지역간 협력 시스템을 구축하여 동일생활권 주민들에게 실질적 혜택이 돌아갈 수 있는 사업을 공동 발굴할 수 있는 토대를 마련했다”며 “이러한 토대 위에 지역의 숨은 자원을 모티브로 우수한 기획력을 접목, 사업을 구체화하고 국비를 지원받아 주민들의 행복 지수를 높일 수 있었다”고 말했다.