[충남/ctn]전인철 기자 = 천안서북경찰서(서장 이한일)는 지난 15일 충남 천안·아산·충북 청주 등에서 술집주변에서 대기하고 있다가 음주 운전하는 피해자를 뒤따라가 고의로 경미한 교통사고를 내고 음주운전 및 병원치료 등을 빌미로 합의금 및 보험금을 받는 수법으로 총 90여 차례(피해자 81명)에 걸쳐 약 1억 5천여 만원을 가로챈 상습 공동공갈 및 보험사기 일당 18명을 검거해 폭력행위등처벌에관한법률(공동공갈) 위반 및 상습사기 혐의로 4명을 구속하고, 14명을 불구속 입건해 수사 중에 있다.

형사 외근활동 중 "새벽시간에 음주운전자들을 뒤좇아가 음주사고라고 겁을 주면서 사고무마 조건으로 돈을 뜯어내는 일당들이 있다" 는 제보 입수 후 용의차량을 파악해 A(남)씨를 용의자로 특정, 추적에 나섰다.

이후 용의자에 대한 수사진행과정에서 B(남)씨 등 총18명이 범행에 가담한 사실을 확인했다.

이들은 중·고등학교 동창 및 사회지인으로 2~3명씩 짝을 지어 2012년 12월 27일 오전 1시40분 경 충남 천안시 서북구 성거읍 'L' 모텔 앞 노상에서 술집주변에서부터 음주 운전하는 피해자를 따라가 피해자가 차선 변경할 때 피해차량의 뒤 범퍼를 자신들의 차량으로 뒤에서 충격하는 등 고의로 사고를 내고 '음주사고시 면허 행정처분, 상해진단서 제출, 보험처리시 면책금(250만원) 납입' 등을 거론하며 합의금을 강요하는 등 모두 90여 차례에 걸쳐 합의금과 보험금 명목으로 1억 5천만원 상당(공갈 갈취금: 1억 1천만원, 보험 편취금: 3천 5백만원)을 타낸 혐의를 받고 있다.

특히, 이들은 자기들끼리 고의로 사고를 내고 두 차례에 걸쳐 500만원을 보험사로부터 타내기도 했다.

이들을 상대로 조사한 결과 "카센터 영업이 잘 되지 않아 먹고 살기 힘들어 사고를 냈다" , "보험금 대부분은 생활비로 사용했다" 고 진술했다.

형사과장은 "피해자들을 만나 위무활동을 하면서 이와 같은 사건의 재발을 방지하고 사소한 민생침해 범죄에 대하여도 예방과 검거를 위해 최선을 다하겠다" 고 다짐하고, 배상명령신청제도 등 피해구제수단에 대하여 안내하기도 했다.

한편 천안서북경찰서(서장 이한일)는 동일 수법의 추가 피해사실을 확인하는 등 일반 서민들에게 피해를 주는 공갈사범에 대하여 끝까지 추적, 엄정히 처벌받도록 하여 더 이상 이와 같은 범죄가 기승하지 못하도록 형사활동을 강화할 계획이다.