[서천/ctn]"없던 시절 가족을 위해 앞만 보며 치열하게 살아왔으니, 이제는 이웃과 사회를 위해 봉사하며 행복하게 살아야죠."

한산면(면장 김광중) 지현1리 노인회장 강정구(72세)씨는 젊어서 목수일을 하며 어렵게 생계를 이어오다 건강이 악화되어 건지산을 오르게 되면서 불편한 몸으로 수년째 등산로 제초와 정비작업을 하고 있어 주위의 귀감이 되고 있다.

또, 등산로 주변을 정비하면서 칡순에 감겨 말라죽은 개옻나무로 지팡이를 만들어 지역 노인들과 등산객들에게 나누어 주는 등 재능기부에도 앞장서고 있다.

지팡이를 찾는 사람들이 갈수록 많아 고민이라는 강 회장은 "죽은 나무를 잘라 만드는 것이어서 수요를 충족시켜 줄 수는 없지만, 내가 만든 지팡이가 노인들에게 든든한 버팀목이 되었으면 하는 심정으로 만들고 있다"고 말했다.

한편 강 회장의 나눔은 비단 이번뿐만이 아니다. 지역주민 100여명으로 구성된'사랑의 종소리 클럽'회장직을 역임하면서 매년 지역 내 소외되고 어려운 환경에 처한 노인분들을 찾아 사랑의 쌀과 김장나누기 행사도 실시해 오고 있어 지역에서 나눔사랑 실천의 진정한 달인으로 불리고 있다.

임종복 기자 imjbpr@naver.com 임종복 기자 입니다.

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